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Paarung in der Nähe ihres Weibchens , andere dagegen sind geselh'g 

 und oft zu zahh'eichen Schaaren vereiniget. Einige haben einen 

 bestimmten Aufenthalt, andere streifen nur zeitweise umher und 

 manche führen fortwährend ein herumirrendes Leben, während die 

 dem hohen Norden eigenthüniHche Art auf Eisschollen oft weite Reisen 

 von einem Welttheile zum anderen unternimmt. Nur einige wenige 

 graben sich Höhlen in die Erde oder in den Sand, um dort ihr Lager 

 aufzuschlagen, oder machen sich eine schwache Vertiefung in den 

 Boden. Die Lebensart der allermeisten ist eine halbnächtliche, obgleich 

 sie mehr zur Nachtzeit als bei Tage auf Raub ausziehen; doch sind 

 einige entschiedene Tagthiere, während andere wieder ein vollkommen 

 nächtliches Leben führen und den ganzen Tag über schlafend in ihren 

 Verstecken zubringen. Die Nahrung aller besteht sowohl in Pflanzen 

 als in Thieren und richtet sich je nach den Umständen. In der Jugend 

 scheinen sie, vielleicht mit einer einzigen Ausnahme, fast ausschliess- 

 lich auf Pflanzennahrung hingewiesen zu sein, und selbst später ziehen 

 sie diese fast durchgehends der thierischen Nahrung vor. Meist sind es 

 aber nur Früchte, Samen, Wurzeln oder Blätter, die ihnen als Nahrung 

 dienen, und nur bei einer einzigen Art auch Seetange und andere 

 Meerespflanzen. Von Thieren sind es meist Säugethiere, Vögel und 

 deren Eier, Fische, Insecten, deren Larven und Würmer, die ihre 

 Hauptnahrung ausmachen, doch fressen einige auch Krebse und 

 Muscheln. Die allermeisten lieben den Honig und einige auch Aas. 

 Die grossen Arten sind höchst gefährliche Raubthiere, die, wenn sie 

 der Hunger quält, selbst grössere Thiere anfallen und insbesondere 

 unter unseren Hausthieren oft beträchtlichen Schaden anrichten. 

 Manche von ihnen sind so dreist, dass sie selbst in die Ställe ein- 

 dringen und das Vieh aus denselben rauben. Von den kleineren wagen 

 sich jedoch nur wenige zuweilen in die Dörfer, um Hausgeflügel zu 

 würgen oder die Eier desselben aufzufressen. Für den Menschen 

 können nur die grossen Arten gefährlich werden, doch greifen sie 

 ihn nur an, wenn sie gereizt werden, oder wenn sie der Hunger dazu 

 zwingt. Der Gang der meisten, insbesondere der grossen Arten ist 

 mehr oder weniger langsam und ungeschickt, obgleich ihr Lauf ziem- 

 lich rasch und häufig auch sehr ausdauernd ist; dagegen bewegen 

 sich einige der kleineren Arten mit grosser Behendigkeit auch auf 

 ebenem Boden. Die Mehrzahl der Arten tritt beim Gehen mit ganzer 

 Sohle auf, und nur bei einigen erfolgt der Gang auf halber Sohle. Die 



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