406 



scheint er sich nebstbei auch von Früchten zu nähren. Sein lauter 

 Ruf, den er oft ertönen lässt, ist Wha, daher er auch bei den Ein- 

 geborenen den Namen Chitwa erhielt. 



6. Familie. Fgel (Erinacei). 



Die Backenzähne sind spitzzackig. Der Leib ist mit Stacheln 

 bedeckt. Die Krallen der Vorderfüsse sind keine Scharrkrallen. 



Die Heimath der Igel ist auf Europa, Asien und Afrika beschränkt. 



Sie leben grösstentheils in Ebenen und zwar meist in trockenen 

 Gegenden , wenige aber auch in der Nähe des Wassers, an den Ufern 

 der Flüsse und des Meeres. Andere dagegen wohnen in gebirgigen 

 Gegenden, wo eine Art selbst ziemlich hoch in die Berge hinaufsteigt. 

 Bald sind es Wälder und Auen, bald Felder und Gärten, die ihnen zum 

 Aufenthalte dienen, häufig aber auch ausgedehnte Steppen, wo sie 

 sich entweder selbst Höhlen und Gänge in die Erde graben, oder schon 

 vorhandene Höhlen beziehen und oft viele Jahre in denselben zubrin- 

 gen, wenn sie nicht aus denselben verscheucht werden. Die meisten 

 schlagen ihren Wohnsitz unter dichten Gebüschen und Hecken auf, 

 oder finden in hohlen Bäumen , unter Wurzeln , in Laub- , Mist- und 

 Steinhaufen einen Schutz, während einige auch Felsklüfte zu ihrem 

 Verstecke wählen. Alle leben den grossten Theil des Jahres hindurch 

 paarweise und führen ein vollkommen nächtliches Leben , indem sie 

 den Tag schlafend in ihren Höhlen und Schlupfwinkeln zubringen 

 und dieselben nur höchst selten auch bei Tage verlassen. Erst des 

 Abends und zur Zeit der Nacht gehen sie ihrer Nahrung nach, die bei 

 der bei weitem grösseren Zahl mehr in Pflanzen als in Thieren, und 

 nur bei sehr wenigen ausschliesslich in Thieren bestellt. Unter den 

 Pflanzen bilden allerlei Früchte, Übst und saftige Wurzeln, Gras- 

 und andere Pflanzenwurzeln, ja selbst Samen ihre Hauptnahrung. 

 Von Thieren sind es bald kleine Säugethiere, oder Vögel die auf der 

 Erde nisten, bald Amphibien, Insecten und ihre Larven, bisweilen aber 

 auch Regenwürmer, Nacktschnecken undScbneckeneier, die ihnen zur 

 Nahrung dienen. Nur sehr wenige Arten stellen, wenn sie Mangel an 

 Nahrung haben, auch dem ganz jungen Hausgeflügel, und wie man 

 behauptet, selbst den Eiern nach. Alle halten sich nur auf dem Boden 

 auf und keine Art kann klettern oder springen. Überhaupt sind ihre 

 Bewegungen langsam, schwerfällig und träge und beim Gehen treten 



