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tief in dasselbe, um hier die kalte Zeit bis zum Eintritte des warmen 

 Frühlings in einer Art von Betäubung zuzubringen, die in einem unter- 

 brochenen Winterschlafe besteht. Während dieser Zeit, wo sie keine 

 Nahrung zu sich nehmen und blos durch innere Aufsaugung ihres eige- 

 nen Fettes sich ernähren, liegt jedes abgesondert in seiner eigenen 

 Höhle in zusammengeballter Stellung, wobei sie sich die Schnauze an 

 den Bauch andrücken und gleichsam zu einer Kugel zusammengerollt 

 sind. Der gemeine Igel führt eine fast vollkommen nächtliche Lebens- 

 weise, da er in der Regel den ganzen Tag schlafend in seiner Höhle 

 zubringt, und erst des Abends aus derselben hervorkommt, um die ganze 

 Nacht hindurch seiner Nahrung nachzugehen. Nur bei grösster Stille 

 wagt er es auch zuweilen, bei Tage seine Höhle zu verlassen. Doch ent- 

 fernt er sich, wenn er in's freie Feld zieht, weiter von seiner Höhle als 

 der Dachs, und kehrt des Morgens wieder zu seiner Wohnung in das 

 Gehölze oder unter Hecken zurück. Seine Nahrung besteht theils in 

 Thieren, theils in Pflanzen, doch scheint er erstere den letzteren vorzu- 

 ziehen. Gierig jagt er Haus-, Wald- und Feldmäusen nach und fängt mit 

 grosser Schlauheit auch die Maulwürfe zusammen, wenn sie im Frühjahre 

 und im Herbste aus ihren Gängen kommen. Kleine Vögel, welche unter 

 Hecken auf dem Boden schlafen oder nisten, überfällt er im Schlafe, 

 um sie zu verzehren. Von Amphibien jagt er den Fröschen und Kröten, 

 der Blindschleiche, ja selbst den Nattern und sogar der giftigen Kreuz- 

 otter nach, die er unbeschadet ihres sonst oft tödtlichen Bisses ver- 

 zehrt. Schlangen versetzt er in der Regel plötzlich einen Biss, wenn er 

 auf sie trilTt, rollt sich dann zusammen, und wiederholt diess so oft, bis 

 das Thier durch Zerbrechung seiner Wirbelsäule gelähmt ist, wo er 

 es dann vom Schwänze an verzehrt. Ausserdem hascht er aber auch 

 eine grosse Menge von Heuschrecken, Grillen, Küchenschaben, Mai- 

 und Mistkäfern, so wie von vielerlei anderen Insecten und deren 

 Larven zusammen, und geniesst selbst ohne irgend einen Nachtheil 

 den Pflasterkäfer oder die sogenannte spanische Fliege, deren Genuss 

 anderen Thieren die heftigsten Convulsionen und häufig selbst den 

 Tod herbeiführen würde. Aber auch Nacktschnecken und Regen- 

 würmer verschmäht er nicht, wenn er zufällig auf seinen Wegen auf 

 sie triffst. In Gärten sucht er das abgefallene Obst, vorzüglich Birnen, 

 Äpfel und Pflaumen zusammen, und richtet nicht selten auch seine Aus- 

 flüge nach den näher gelegenen Weinbergen, um die Beeren von den 

 Trauben abzufressen. Auf Feldern gräbt er sich saftige Wurzeln, wie 



