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klettern uml Bäume zu besteigen, die fast ihren beständigen Aufent- 

 halt bilden und die sie nur zuweilen verlassen, um auch auf der Erde 

 ihrer Nahrung nachzugehen. Viele dagegen gehen wieder gerne in's 

 Wasser, und manche halten sich sogar fast beständig in demselben 

 auf und können nicht bios vortrefl'lich schwimmen, sondern sogar 

 tauchen. Ihre Bewegungen sind rasch und behende, und zwar sowohl 

 beim Gehen als beim Laufen, und jene, welche klettern können, 

 steigen und springen mit grösster Schneüigkeit und Leichtigkeit in 

 den Ästen und Zweigen der Bäume umher. Beim Gehen treten alle 

 mit der ganzen Sohle auf, wobei sie auch auf allen Vieren einher- 

 schreiten, und nur sehr wenige sind im Stande, auch kurze Sätze auf 

 den Hinterbeinen auszuführen, um ihre Beute springend zu erhaschen, 

 oder sich auch auf dem Hintertheile aufzurichten, um umher zu spähen. 

 Sie sind auch durchgehends ungesellig und leben einzeln oder paar- 

 weise. Viele führen eine vollkommen nächtliche Lebensweise und 

 kommen nur zur Zeit der Nacht aus ihren Erdlöcliern und Verstecken 

 hervor; andere dagegen sind halbnächtliche Thiere, welche auch bei 

 Tage ihre Schlupfwinkel verlassen, und nur sehr wenige sind aus- 

 schliesslich Tagthiere. Die meisten suchen den Schatten, scheuen 

 den Begen, die Hitze und das Licht, und entziehen sieh den Einwir- 

 kungen der Sonne, der sie häufig auch erliegen; andere dagegen 

 lieben die Wärme und setzen sich gerne den Sonnenstrahlen aus. 

 Die in den nördlicheren Climaten wohnenden Arten bringen den 

 Winter in ihren Löchern und Höhlen, und einige auch in Scheunen 

 und Ställen zu, ohne jedoch einen Winterschlaf zu halten, obgleich 

 sie zu dieser Zeit wenig oder gar keine Nahrung zu sich zu nehmen 

 scheinen, und manche verlassen sogar bei milder Witterung mitten 

 im Winter ihre Verstecke, und gehen nicht selten selbst auf dem 

 verschneiten Boden umher. Die allermeisten nehmen nur thierische 

 Nahrung zu sich und verschmähen jede vegetabilische Kost. Vor- 

 züglich sind es Insecten, die manche selbst schwirrend erhaschen, 

 deren Larven und Würmer, welche ihre Hauptnahrung ausmachen, 

 doch nähren sich viele nebstbei auch von kleinen Säugethieren und 

 Vögeln, und einige selbst von kleinen Fischen, Fischeiern, Krebsen 

 und Schnecken. Nur sehr wenige und zwar blos jene, welche auf 

 Bäumen leben, sollen sich auch von Nüssen und anderen Baumfrüchten 

 nähren, obgleich diese Angabe noch einer Bestätigung bedarf. Die 

 bei Weitem grössere Zahl ist ungemein gefrässig, frisst täglich so 



