424 



besonders wenn sie Hunger quält. Ihre Bewegungen sind rasch und 

 behende, und beim Gehen treten sie mit ganzer Sohle auf. Ihre Stimme 

 besteht in einem scharfen, feinen, zwitschernden, fast pfeifenden Tone, 

 der jedoch so leise ist, dass er häufig nicht vernommen wird. Das 

 Weibchen baut sich ein Nest aus Laub, Gras, Moos und Stengeln, 

 welches mit mehreren SeitenöfTnungen versehen ist, und wirft zwi- 

 schen Mai und Juli 5 — 10 Junge, die nackt und mit geschlossenen 

 Augen und Ohren geboren werden. Den Winter bringen sie, ohne 

 einen Winterschlaf zu halten, in ihren unterirdischen Gängen oder in 

 Ställen und Scheunen zu. Diese Art hat, so wie die meisten Spitzmäuse, 

 einen ziemlich starken moschusartigen Geruch, der durch zwei beson- 

 dere Absonderungsdrüsen hervorgebracht wird, die sich an den Seiten 

 des Leibes, und zwar näher an den Vorder- als den Hinterbeinen 

 befinden , und bei erwachsenen Männchen am vollkommensten aus- 

 gebildet sind. Dieses unangenehmen Geruches wegen wird sie von 

 den Katzen zwar todt gebissen, aber nicht verzehrt. Ihre Hauptfeinde 

 sind Maulwürfe, Wiesel und Eulen, deren Nachstellungen sie vielfach 

 ausgesetzt ist. Die Gefangenschaft hält sie, so wie alle Spitzmausarten, 

 nur sehr kurze Zeit aus, und es erfordert viele Aufmerksamkeit und 

 Pflege, um sie einige W^ochen lebend zu erhalten. Ihre Ungeselligkeit 

 erprobt sich auch im Zustande der Gefangenschaft; denn sperrt man 

 mehrere zusammen, so werden die Schwächeren bald von den Stär- 

 keren getödtet und bis auf Haut und Knochen aufgefressen. Sie ist 

 übrigens vollkommen harmlos und macht niemals einen Versuch zu 

 beissen. In manchen Gegenden, insbesondere in England und Nieder- 

 Sachsen, herrscht unter dem gemeinen Volke das Vorurtheil, dass 

 der Biss derselben giftig sei und Hausthiere durch blosse Berührung 

 derselben lahm werden. Als Gegenmittel wandte man in früherer Zeit 

 in England die Zweige einer Esche an, in deren angebohrtem Stamme 

 eine Spitzmaus lebend eingeschlossen wurde. Die gemeine Spitzmaus 

 ist eher nützlich als schädlich, da sie eine sehr grosse Menge lästiger 

 und oft schädlicher Insecten vertilgt. Nahe verwandt mit ihr, obgleich 

 in eine andere Gattung gehörig, ist die toskanische Wimper-Spitz- 

 maus (Crocidura efritscaj, welche das kleinste unter allen bis jetzt 

 bekannten Säugcthieren ist, und sich sowohl in Toskana und Sicilien, 

 wie auch in Algier findet. Ihre Körperlänge beträgt 1 Zoll 10 Linien, 

 jene des Schwanzes 11 Linien, die Höhe am Widerrist 6 Linien und 

 ihr Gewicht nur 36 Gran. 



