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sich nur in der Bucharei, fehlt aher in Sibirien und auch am Kaspischen 

 See, so wie überhaupt in dieser Gegend östlich vom Ural. Überall wo 

 er vorkommt, ist er häufig, am zahlreichsten aber im südlichen Russ- 

 land. Sein Aufenthalt ist an die Ufer von Flüssen und Seen gebunden, 

 wo er zum Theile ein unterirdisches Leben führt und einzeln oder 

 paarweise in selbst gegrabenen Höhlen wohnt. Vorzüglich sind es 

 stehende oder langsam fliessende Gewässer mit hohen Ufern, die er 

 sich zu seinem Aufenthalte wählt, da sie zur Anlegung seiner unter- 

 irdischen Baue am meisten geeignet sind. Diese am Ufer liegenden Baue 

 beginnen unterhalb der Oberfläche des Wassers, avo sich der Eingang zu 

 denselben befindet, und bestehen aus einem allmäliHch schief nach auf- 

 wärts steigenden Gange von 20 Fuss Länge und darüber, der in eine 

 Höhle mündet, die gewöhnlich 4 — 5 Fuss hoch über dem Wasserspiegel 

 liegt und durch keine Ölfnung mit der Erdoberfläche in Verbindung 

 steht. Diese Höhle, welche seine eigentliche Wohnung bildet, liegt 

 immer über dem höchsten Wasserstande erhaben und bleibt daher im 

 Inneren unter allen Umständen trocken. Der Wychucliol bringt den 

 grössten Theil seines Lebens im Wasser zu und ist ein eben so vor- 

 trefflicher Schwimmer als Taucher. Er geht nie an die Oberfläche 

 der Erde, ausser wenn er bei sehr grossen Überschwemmungen aus 

 seinen unterirdischen Gängen vertrieben wird, und entfernt sich nie- 

 mals vom Ufer, ausser wenn er dazu gezwungen wird. Selbst bei 

 gefrorenem Wasser lebt er in seiner Höhle, ohne jedoch im Winter 

 zu erstarren, und geht auch während dieser Zeit häufig in's Wasser, 

 um selbst unter dem Eise seine Nahrung hervorzusuchen. Er nährt 

 sich ausschliesslich nur von Wasserthieren oder solchen, welche in 

 feuchtem Boden leben; namentlich von Egeln, Würmern, insbesondere 

 Regenwürmern, Wasserschnecken, Wasserinsecten und Larven, welche 

 ihren Aufenthalt im Wasser oder im nassen Boden haben. Pflanzen- 

 nahrung nimmt er nie, obgleich die Fischer behaupten, dass er die 

 Wurzeln und Blätter von Seerosen undCalmus geniesse. Fast beständig 

 schwimmt er auf dem Wasser umher und schnuppert mit seinem langen 

 Rüssel im Schlamme, um Egel und Würmer aus demselben hervor- 

 zusuchen. Er ist ein vollkommenes Tagthier, schnell und behende in 

 seinen Bewegungen , und tritt beim Gehen mit ganzer Sohle auf. Bei 

 heiterem Wetter spielt er auf der Oberfläche des Wassers oder sonnet 

 sich in demselben dicht am Ufer. Meist ist er aber unter dem Wasser 

 und kommt nur an die Oberfläche desselben um zu athmen. Schon 



