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wenn das Eis zu schmelzen beginnt, sieht man ihn an Seen und Flüssen, 

 um den Schilf und die Wurzeln der Gesträuche an den Ufern, unter- 

 halb des Wassers umhergehen und unter stetem Hin- und Herwenden 

 mit seinem ausserordentlich beweglichen Rüssel nach Nahrung suchen. 

 Ungeachtet seines unbeholfenen Aussehens ist er fast immer in Bewe- 

 gung und krümmt seinen Rüssel nach allen Seiten, um Alles damit zu 

 betasten. Häufig steckt er ihn auch in's Maul und gibt dabei schnat- 

 ternde Töne von sich, ähnlich jenen einer Ente. Wird er gereizt oder 

 angegriffen, so lässt er gleich den Spitz- und Fledermäusen pfeifende, 

 quick ende Laute vernebmen und sucht sich durch Beissen zu verthei- 

 digen. Er hat weder ein feines Gehör, noch ein scharfes Gesiebt, 

 dagegen aber einen sehr feinen Geruch, wie denn überhaupt alle 

 Sinne gleichsam in seinem Rüssel vereiniget zu sein scheinen, der ihm 

 jedoch vorzugsweise als Tastorgan dient. Die gelbliche, sehr stark 

 nach Zibeth riechende Flüssigkeit, welche die unterhalb der Schwanz- 

 wurzel liegende Drüse absondert, ist die Ursache des heftigen Geru- 

 ches, welchen er verbreitet und der insbesondere vor dem Eintritte 

 des Regens am Auffallendsten hervortritt. Diese eigenthümliche fettige 

 Substanz hat einen so durchdringenden Geruch, dass er sich selbst 

 dem Fleische jener Thiere mittbeilt, die den Wychuchol verzehren 

 und dasselbe völlig ungeniessbar machen. Namentlich ist diess bei 

 manchen Raubfischen und insbesondere bei Welsen und Hechten der 

 Fall, die ihm gierig nachstellen. Über seine Fortpflanzimg und die 

 Zahl seiner Jungen ist bis jetzt nichts Näheres bekannt; doch scheint 

 es bei der grossen Menge junger Thiere, die man trifft, dass er sich 

 zahlreich vermehre, obgleich es kaum wahrscheinlich ist, dass das 

 Weibchen mehr als 8 Junge werfe. Der Wurf scheint zu Anfang 

 des Sommers zu erfolgen, da die Jungen im Herbste schon ausge- 

 wachsen sind. Wenn er bei heiterem Wetter auf der Wasseroberfläche 

 spielt, ist es leicht, ihn mit Netzen zu fangen, obgleich die russischen 

 Fischer behaupten, dass es nicht miiglich sei ihn lebend zu bekommen. 

 Der Grund dieser Behauptung liegt darin, dass er meist in Netzen 

 und Reusen erstickt gefunden wird, da er sehr leicht in dieselben 

 geht, um den Köder daraus wegzuschnappen, gewöhnlich aber nicht 

 mehr aus denselben flüchten kann. Am häufigsten fängt man ihn im 

 Herbste, wo die Jungen ausgewachsen sind, doch wird er eben so im 

 Sommer, wie auch oft den ganzen Winter hindurch gefangen. Merk- 

 würdig ist aber, dass im Winter meist nur Männchen und nur selten 



