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Weibchen gefangen werden, nnd im Sommer gerade der umgekehrte 

 Fall Statt findet. In der Gefangenschaft hält er nur sehr kurze Zeit 

 aus, und es gelingt selten, ihn länger als durch drei Tage am Leben 

 zu erhalten. Es ist indess nicht unwahrscheinlich, dass jene kurze 

 Ausdauer nur Folge der Art und Weise sei , auf welche er gefangen 

 wird ; denn meist ist er beim Fange arg misshandelt worden oder war 

 schon halb erstickt. Im Zustande der Gefangenschaft zeigt er im 

 Wasser keine besondere Lust, schnuppert in demselben herum und 

 wäscht sich nur den Rüssel. Wirft man ihm Regenwürmer vor, so 

 fasst er sie mit seinem Rüssel wie mit einem Finger, und schiebt 

 sie in den Mund. Rrlngt man ihn aufs Trockene, so fühlt er sich 

 geängstiget und sucht zu entkommen. Unruhig und unaufhörlich wälzt 

 er sich bei Tage von einer Seite auf die andere, und während er sich 

 mit der Vorderpfote und Sohle der einen Seite stützt, kratzt und 

 kämmt er sich mit denen der entgegengesetzten Seite mit ausser- 

 ordentlicher Schnelligkeit und unter zitternder Bewegung. Höchst 

 merkwürdig ist die überaus grosse Gelenkigkeit, welche er in seinen 

 Sohlen besitzt, mit denen er sich selbst bis zu den Lenden reichen 

 kann. Dagegen ist der Schwanz nur wenig beweglich und fast immer 

 sichelförmig nach der Seite gekrümmt. Des Abends begibt er sich 

 zur Ruhe, um zi; schlafen, und liegt dabei mit zusammengezogenem 

 Leibe, die Vorderfüsse nach einer Seite, den Rüssel nach abwärts 

 und fast unter den Arm gebogen, während der Schwanz halbkreis- 

 förmig gekrümmt ist und auf seiner flachen Seite aufliegt. Doch auch 

 im Schlafe ist er unruhig und wechselt öfters seinen Platz. Das Wasser, 

 in welchem man ihn hält, wird selir bald von dem Unrathe, den er in 

 dasselbe absetzt, und von der heftig riechenden Flüssigkeit, die aus 

 seinen Schwanzdrüsen abgesondert wird, verunreiniget und stinkend, 

 und muss oft erneuert werden, um ihn am Leben zu erhalten. Seines 

 Felles wegen , das Ähnlichkeit mit dem des Bibers und der Fischotter 

 hat und in Russland zu Verbrämungen von Hauskleidern und Kappen 

 verwendet wird , stellt man ihm häufig nach. Daher wird er auch in 

 der Wolga jährlich zu Tausenden gefangen und sein Fell als beson- 

 derer Handelsartikel in grosser Menge nach Kasan gebracht, wo das 

 Stück mit 1 — 2 Kopeken bezahlt wird. Die Schwänze, welche den 

 ihnen eigenthümlichen Zibethgeruch jahrelang behalten, bilden gleich- 

 falls einen Gegenstand des Handels und werden an vielen Orten zwi- 

 schen das Pelzwerk gelegt, um durch ihren heftigen Geruch die 



