430 



Motten abzuhalten. Der Name, welchen dieses Thier in Russland führt, 

 ist Wychuchol. In Schweden, wohin sein Fell jedoch nur auf Handels- 

 wegen kommt, heisst er Desman Hatta oder Bisamratte. Die Angabe, 

 dass dieses Thier aber auch in Lappland vorkomme, beruht auf 

 einem Irrthume. 



8. Familie. Manlwiirfe (Talpae). 



Die Backenzähne sind spitzzackig. Der Leib ist mit Haaren bedeckt. 

 Die Krallen der Vorderfüsse sind Scharrkrallen. 



Die Maulwürfe sind beinahe über ganz Europa und einen grossen 

 Theil von Asien, so wie über Süd-Afrika und Nord-Amerika verbreitet. 



Sie bewohnen meist ebene, bisweilen aber auch gebirgige, 

 immer aber mehr oder minder fruchtbare Gegenden. Die meisten 

 schlagen ihren Wohnsitz auf Wiesen und Feldern, in Gärten, Wäldern 

 und Auen auf, und einige wählen auch die Ufer der Flüsse, der Seen 

 und des Meeres zu ihrem Aufenthalte. Alle führen ein unterirdisches 

 Leben, scharren sich Gänge in den Boden und werfen Haufen auf, 

 und einige legen sich auch weit ausgedehnte und sehr zusammen- 

 gesetzte Baue an. Bald ist es trockener, lockerer oder sandiger Boden, 

 welchem sie den Vorzug geben, bald feuchtes, weiches Erdreich. Sie 

 lieben durchgehends die Finsterniss, scheuen das Liclit, gegen welches 

 sie höchst empfindlich sind, und kommen nur selten freiwillig an die 

 Oberfläche der Erde. Obgleich sie keine bestimmte Zeit zum schlafen 

 haben, so sind sie doch während der Nacht thätiger als bei Tage. 

 Alle sind an den Boden gebunden und keine Art kann springen oder 

 klettern. Ihr Gang auf der Oberfläche der Erde ist langsam und unbe- 

 holfen. Die meisten treten hierbei mit ganzer Sohle auf und nur wenige 

 berühren blos mit der Sohle der Hinterfüsse und dem Innenrande der 

 Vorderfüsse den Boden. Desto schneller ist ihr Lauf unterhalb der 

 Erde und vollends die Geschwindigkeit mit der sie in derselben 

 graben. Viele gehen auch im Falle der Noth in's Wasser und vermögen 

 selbst zu schwimmen. Ihre Nahrung besteht ausschliesslich inThieren, 

 niemals aber in Pflanzen; und namentlich sind es Insecten, Asseln und 

 Würmer, welche ihre Hauptnahrung bilden. Die meisten fressen aber 

 auch kleine Säugelhiero und Vögel, und einige auch Frösche, Nackt- 

 schnecken und Krebse. Sie sind überaus gefrässig und können nur 

 sehr kurze Zeit hungern, ohne zu sterben. Wasser ist ihnen unent- 

 behrhch. Alle sind ungesellig und leben einzeln und blos zeitweise 



