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einzeln oder paarweise, und kommen nur zufällig auf futterreichen 

 Plätzen in grösserer Zahl zusammen, denn nur wenige lehen geseilig, 

 zu kleinen Truppen vereiniget. Manche Arten gehen auch in's Wasser, 

 und schwimmen in aufrechter Stellung mit Kraft und Ausdauer. Ihre 

 Nahrung besteht theils in Gras und Blättern niederer Gesträuche, die 

 sie in nach vorne abwärts geneigter Stellung zu sich nehmen, theils 

 in Wurzeln, Zwiebeln und Knollen. Gewöhnlich halten sie ihren Leib 

 aufrecht, auf den Hintertheil und auf den Schwanz gestützt. Ihr Gang, 

 bei welchem sie mit ganzer Sohle den Boden berühren, besteht eigent- 

 lich blos in einem Hüpfen, denn auf allen Vieren können sie sich nur 

 sehr unbeholfen fortbewegen. Dagegen springen sie mit grosser 

 Gewandtheit auf den Hinterbeinen, indem sie sich mittelst derselben 

 emporschnellen, und wobei ihnen der Schwanz lediglich zur Erhaltung 

 des Gleichgewichtes dient. Ihre Sprünge erfolgen äusserst rasch und 

 umfassen eine bedeutende Weite und Höhe. Die grösseren Arten ver- 

 mögen 15, und eine sogar 2S — 28 Fuss weit, und 6 — 9 Fuss hoch zu 

 springen. Die meisten sind überaus scheu, aufmerksam und flüchtig. 

 Schon beim geringsten Geräusche richten sie sich auf die Hinterbeine 

 auf, blicken spähend um sich her, und springen plötzlich auf, um in 

 schnell aufeinander folgenden Sätzen rasch der Gefahr zu entkommen. 

 Insbesondere wachsam sind die alten Männchen grösserer Arten, welche 

 sich bei ihrem Aufrichten sogar auf die Zehen stellen, um ihren Leib 

 recht hoch emporheben zu können. Diese vertheidigen sich auch, wenn 

 sie angegriffen werden, theils mit den Hinterbeinen, während sie auf 

 kurze Zeit blos auf den Schwanz allein gestützt sind, indem sie sie nach 

 vorwärts schlagen und damit ihren Feind durch Kratzen zu verwunden 

 suchen, theils aber auch mit den Vorderfüssen und dem Schwänze, mit 

 welchem sie gewaltige Schläge zu versetzen vermögen. Die Weibchen 

 dagegen zeigen wenig Muth und wagen es kaum sich zu vertheidigen. 

 Eben so furchtsam und vollkommen harmlos sind die kleineren Arten. Alle 

 ertragen die Gefangenschaft und die meisten lassen sich auch zähmen. 

 Sie bringen 1 — 4 Junge zur Welt, die von der Mutter sorglich gepflegt 

 und bewacht werden, und mit derselben, auch wenn sie sich noch im 

 Beutel befinden, grasen, sobald sie ihre Nahrung selbst zu suchen ver- 

 mögen , wobei sie blos den Kopf aus dem Beutel hervorstrecken. Bei 

 grösster Gefahr wirft die Mutter die Jungen aus dem Beutel, und ver- 

 sucht es sie dadurch zu retten. Beinahe von allen Arten wird das 

 Fleisch gegessen und auch die Haut von einigen zu Leder verarbeitet. 



