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Dicht über der Oberlippe 4, in den Mundwinkeln je 1 Bart- 

 faden. Die fleischige, aber bartellose Unterlippe zweilappig. Die 

 kleinen Augen bis dicht an die schmale Stirnkante hinaufgerückt. 

 Dicht unter den Augen jederseits ein in eine Querspalte zurück- 

 legbarer, sehr beweglicher doppelspitziger Knochenstachel. Körpen 

 sehr in die Länge gestreckt und dabei auffallend stark seitlich zu- 

 sammengedrückt, fast bandförmig. Haut sehr schlüpfrig, aber 

 überall mit kleinen, runden Schuppen besetzt; nur an den aber 

 nicht über das Ende der Brustflossen hinausreichenden Seitenhnien 

 nackt. Brust- und Bauchflossen außerordentlich schmal und kurz. 

 Rücken-, After- und Schwanzflosse dagegen breiter, mit flach ab- 

 gerundeten Rändern. 



Grundfarbe blaßgelb oder weißlich, Rücken und obere Hälfte 

 der Seiten sehr fein braun punktiert. Rücken in der Mittellinie mit 

 einer großfleckigen braunen Binde, bis an den Schwanz reichend 

 und beiderseits von einer kleinfleckigen braunen Binde begleitet. 

 Körperseiten je mit einer aus 12—17 sehr großen schwarzen Flecken 

 bestehenden Binde geschmückt, darüber ein bläulicher Längsstreifen 

 durch die Haut schimmernd. Kopf häufig jederseits mit 3 schmalen, 

 aus dem Zusammenfließen vieler brauner Punkte gebildeten Streifen, 

 vom Auge ausgehend, Rücken- und Schwanzflosse auf grauem 

 Grunde fein schwarz punktiert, die übrigen Flossen blaß und un- 

 gefleckt. Schwanzstiel am Ansatz der Schwanzflosse in der oberen 

 Hälfte mit einem senkrechten, tiefschwarzen Streifen jederseits. 



Wird höchstens 10 cm lang. 



Stehendes und fließendes Wasser, meist verborgen lebend, in 

 ganz Mitteleuropa. 



Laicht in den wärmeren Frühlingsmonaten. 



Farn. Siluridae. Welse. 



Äußere Merkmale (der einheimischen Sihiridae): Haut nackt, 

 Maul mit langen Barteln an den Lippen und bürstenförraigen Zahn- 

 polstern; nicht vorstülpbar. Rücken- und Brustflossen an ihrem 

 Vorderrande mit einem starken Stachel, der aus der Verschmel- 

 zung der Segmente eines Gliederstachels entstanden ist. 



Anatomische Merkmale: Rippen an den Querfortsätzen 

 der Wirbelkörper befestigt. Schwimmblase gewöhnlich gut ent- 

 wickelt, häufig mit seitlichen Ausstülpungen. Darm nie mit 

 Pförtneranhängen. 



Geographische Verbreitung: Süßwasser (selten Seewasser) 

 der tropischen und subtropischen Gebiete, nur spärlich innerhalb 

 der gemäßigten Zone vertreten. Typische ßodenfische. 



In Deutschland nur 2 Gattungen, davon die eine in neuerer 

 Zeit aus Nordamerika eingeführt. 



Bestimmungsschlüssel für die in Deutschland 

 vorkommenden Gattungen und Arten. 



A) Nur eine auffallend kurze büschelförmige Rückenflosse. 

 Keine Fettflosse ausgebildet. Afterflosse sehr lang, hängt mit 

 der Schwanzflosse zusammen. Oberkieferbarteln auffallend lang, 

 weit über Kopflänge. — (Nur eine Art, S. glanis L., der ge- 

 meine Wels.) SiUirus (Fig. 162). 



