unter sich. Die Dauer der Tragzeit ist nach den verschiedenen Arten 

 auch verschieden und beträgt bei manchen etwas über 8, bei ande- 

 ren über 9 — 10 Monate und darüber. Das Weibchen bringt in der 

 Regel 1, bisweilen aber auch 2 Junge zur Welt, die vollkommen 

 ausgebildet und mit geölTneten Augen geworfen werden. Die Mutter 

 zeigt grosse Liebe zu ihren Jungen, säugt sie durch ungefähr zwei 

 Monate und schützt sie gegen die Angriffe ihrer Feinde. Droht 

 ihnen Gefahr, so trägt sie dieselben, indem sie sie sanft mit den 

 Zähnen erfasst, in"s Wasser. Bei einigen Arten hat aber auch der 

 Vater Gefühl für seine Jungen und schützt und vertheidiget sie eben 

 so wie die Mutter. Der Wachsthum geht rasch vor sich und die 

 Jungen verlassen ihre Altern erst dann, wenn sie im Wachsthume 

 schon ziemlich weit vorgeschritten und sich selbst zu schützen und 

 zu vertheidigen im Stande sind. Das Alter, welches die Robben errei- 

 chen, scheint bei manchen Arten 25 — 30 Jahre zu betragen. Im 

 Allgemeinen sind sie furchtsam , flüchtig und scheu, zugleich aber 

 auch überaus vorsichtig. In der Regel nehmen sie alsogleich, wenn 

 sie sich gefährdet sehen, ihre Zuflucht in's Wasser; manche Arten 

 werden aber, wenn plötzlich sich Gefahr einstellt, so sehr von 

 Angst und Schrecken überfallen, dass sie nicht im Stande sind, sich 

 von der Stelle zu bewegen, wobei sie ihre Angst durch Zittern und 

 Seufzen zu erkennen geben. Die Männchen sind jedoch überaus mutliig, 

 wenn es gilt, sich, ihre Weibchen oder Jungen zu vertheidigen. 

 Die Weibchen dagegen sind meistens furchtsam und ergreifen bei 

 jeder ihnen drohenden Gefahr fast stets die Flucht in's Wasser. Nur 

 alte Thiere setzen sich beim Angriffe zur Wehre und einige Arten 

 fallen sogar den Menschen an, wenn er es wagt, sich ihnen zu nähern. 

 Manche Arten gewohnen sich aber auch selbst im freien Zustande 

 an den Anblick des Menschen, so dass er oft ungefährdet selbst 

 mitten unter ihnen umhergehen kann. Fast alle halten die Gefangen- 

 schaft, doch selten auf längere Dauer aus, und manche von ihnen 

 lassen sich auch sehr leicht zähmen. Einige wenige zeigen sogar 

 einen höheren Grad von Verstand und sind nicht nur gelehrig, son- 

 dern zugleich auch abrichtungsfähig. Sie kennen ihren Pfleger, fol- 

 gen seinem Rufe und zeigen sich auch folgsam gegen ihn. Schäd- 

 lich werden sie dem Menschen blos durch die heftigen Verwun- 

 dungen, die sie demselben tlieils mit ihrem Gebisse, theils mit den 

 Krallen ihrer Vorderfüsse beizubringen vermögen. Sehr gross ist 



