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und von verschiedener Grosse. Durch die grösseren, welche an der 

 Oberfläche den Umfang des Leibes dieser Thiere haben, schlüpfen 

 sie aus dem Wasser auf die Eisdecke heraus, während sie die klei- 

 neren nur dazu benützen, den Kopf oder die Nase aus dem Wasser 

 bervorzustrecken. Die Nahrung des gemeinen Seekalbes besteht fast 

 ausschliesslich in Fischen, die es sehr geschickt zu fangen weiss und 

 über der Oberfläche des Wassers verzehrt, indem es den gefangenen 

 Fisch etwas über sich emporschnellt, mit dem geöffneten Rachen 

 auffängt und ihn sodann nach wenigen ihm beigebrachten Bissen ver- 

 schluckt. Besonders sind es die Häringe, denen es nachstellt und deren 

 Züge es verfolgt, indem es dieselben oft in ungeheueren Schaa- 

 ren vor sich hertreibt; doch kann es nur im tiefen Wasser fischen 

 und häufig wird ihm auch sein Raub durch Seemöven abgejagt. In 

 jenen Gegenden, wo es Mangel an Fischen hat, verzehrt es auch 

 verschiedene Arten von Seetang. Die Stimme älterer Thiere gleicht 

 einem heiseren Gebelle, das eine entfernte Ähnlichkeit mit den Tönen 

 beim Erbrechen hat. Junge Thiere geben klägliche Laute, fast wie 

 junge Katzen, von sich. Dem gemeinen Seekalbe ist ein ziemlich 

 hoher Giad von Neugierde eigen, denn sehr oft streckt es den Kopf 

 aus dem Wasser, um sich umzusehen, was in der Umgegend vor- 

 geht. Viele Reisende, welche dasselbe zu beobachten Gelegenheit 

 hatten, behaupten auch, dass es den Blitz und Donner liebe, daher 

 es auch bei Gewittern stets das Meer verlasse, um sich auf dem Lande 

 zu lagern. 



Die Paarung findet zu verschiedenen Zeiten Statt. In den süd- 

 licheren Gegenden geht sie zwischen April und Juli vor sich, in 

 den nördlicheren im August. Zu jener Zeit sind die älteren Thiere 

 und insbesondere die Männchen, überaus wild und bissig. Sie dulden 

 dann durchaus nicht, dass man sich ihnen nähert, und streiten oft 

 unter heftigem Gebrülle unter sich , um einen bequemen Ruheplatz 

 auf einem Felsen oder einer Scholle, oder um sich gegenseitig die 

 Weibehen abzujagen. Die vielen Narben, die man bei denselben 

 antrifft, sind die Folgen jener heftigen Kämpfe, die sie unter einan- 

 der führen. Die Tragzeit nimmt acht Monate in Anspruch, daher 

 auch der Wurf stets im Winter oder zu Anfang des Frühjahres 

 erfolgt. In den südlicheren Gewässern geht derselbe zwischen den 

 Monaten December und März, in den hochnordischen dagegen 

 aber erst im April vor sich. Das trächtige Weibchen begibt sich 



