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südlichen Gegenden bewohnen, die dieses Thier zu fürchten hat, als die 

 Europäer, welche, nachdem sie den grossen Nutzen kennen gelernt 

 haben, den sie von diesen Thieren ziehen können, dasselbe selbst 

 auf den entlegensten Inseln schonungslos verfolgen. Die Wilden 

 begnügen sich meist mit den gestrandeten Thieren, die durch Stürme 

 in das Land geworfen wurden. Erhalten sie hiervon Kunde, so lau- 

 fen sie haufenweise mit brennenden Fackeln herbei, umringen das 

 gestrandete, im Todeskampfe liegende Thier und stossen ihm die- 

 selben tief in den aufgesperrten Rachen, wodurch es unter den qual- 

 vollsten Schmerzen erstickt. Ist das Thier verendet, so reisst sich 

 jeder ein Stück Fleisch aus dessen Leibe und verzehrt es, wobei sie 

 so lange an Ort und Stelle Tag und Nacht verbleiben, als noch irgend 

 ein Theil vorhanden ist. Bei diesen kanibalischen Gelagen versan^- 

 meln sich selbst die feindlichsten Stämme und leben so lange fiüed- 

 lich mit einander, als bis das Mahl vorüber, worauf dann von Neuem 

 ihre Feindseligkeiten wieder beginnen. In derselben Weise werden 

 auch gestrandete Walfische von diesen rohen Völkerstämmen ver- 

 zehrt, und nicht selten erwürgen sie sich nach beendigter Mahlzeit 

 auf dem zurückgebliebenen Gerippe. 



Durch viele Jahrhunderte hatte die grosse Rüsselrobbe nichts 

 von den Nachstellungen der Europäer zu besorgen. An den patago- 

 nischen Küsten wurde der Fang dieser Thiere Anfangs nur von den 

 Spaniern, und zwar fast blos des Thranes wegen, doch nur in sehr 

 geringem Umfange betrieben. Erst nachdem dieselben aufgehört, den 

 Fremden den Zutritt zu diesen Küsten zu verwehren, haben auch die 

 englischen , nordamerikanisehen und selbst französischen Walfisch- 

 fänger angefangen, sich an dem Fange derselben an den patagoni- 

 scbert Küsten zu betheiligen. Schon im Jahre 1810, wo die Süd- 

 amerikaner in Folge der ausgebrochenen Revolution nicht mehr im 

 Stande waren, ihre Küsten zu beschützen, kamen die Engländer und 

 Nordamerikaner herbei und begannen die ergiebige Jagd auf diese 

 Robbenart. Im Jahre 1813 folgten ihnen die Franzosen nach, und 

 seit jener Zeit wird an den Küsten von Patagonien diese Jagd in so 

 schonungsloser Weise betrieben, dass durch eine geraume Zeit hin- 

 durch alljährlich gegen 40.000 Stücke getödtet, und wodurch jähr- 

 lich bei 2000 Tonnen Thran gewonnen wurden. Dieser grossartige 

 Betrieb der Jagd hat der Vermehrung dieses Thieres in Patagonien 

 wesentlich Einhalt gethan, und die Zahl dieser Thiere hat sich in 



