97 



2, Familie. Walrosse oder Morse (Trichechi). 



Die Eckzähne des Oberkiefers ragen weit aus dem Munde 

 hervor. 



Die Wah'osse oder Morse finden sich nur im nördlichen Polar- 

 meere. 



Sie halten sich fast fortwährend im offenen Meere auf und 

 begeben sieh nur, um zu ruhen und zu schlafen, oder auch zur Zeit 

 der Paarung und des Wurfes auf das Land, wo sie sich entweder an 

 den Küsten oder auf dem Eise lagern, oder sich auch nicht selten 

 auf dem Treibeise dem Zuge der Wellen überlassen. Nicht immer 

 aber halten sie sich in einer und derselben Gegend auf, sondern 

 unternehmen zu gewissen Zeiten regelmässige Wanderungen von 

 Norden gegen Süden. Ihre Lebensweise ist gesellig, denn immer 

 halten sie sich, zu grösseren oder kleineren Rudeln vereint, zusam- 

 men, die sich häufig an einander schliessen und dadurch oft unge- 

 heuere Schaaren bilden. Im Allgemeinen sind sie mehr als Tag-, 

 denn als Nachtthiere zu betrachten, wiewohl sie auch häufig bei 

 Tage sich der Ruhe und dem Schlafe ergeben. Bald schlafen sie auf 

 dem Strande, bald aber auch auf dem Eise, und nicht selten sogar 

 schwimmend auf der offenen See. Ihr Schlaf, bei welchem sie 

 schnarchende Töne von sich geben, ist sehr anhaltend und fest, doch 

 schlafen niemals sämmtliche Thiere einer Heerde zugleich, sondern 

 immer bleiben einige wach, um ihre Gefährten bei drohender Gefahr 

 zu wecken. Sie sind vortreffliche Schwimmer und Taucher, und 

 bewegen sich in den Wellen, und selbst mitten zwischen dem Eise, 

 mit eben so grosser Fertigkeit und Schnelligkeit als Ausdauer. Mit 

 Hilfe der starken Eckzähne ihres Oberkiefers sind sie im Stande, 

 nicht nur auf die steilen Abhänge der Ufer empor zu klettern, son- 

 dern auch auf schroffe Felsen und selbst auf Eisklippen, die aus dem 

 Meere ragen, indem sie ihre Hauzähne in das Erdreich, das Gestein 

 oder Eis fest einhauen und mit grosser Anstrengung den Körper 

 nach sich ziehen. In ähnlicher Weise bedienen sie sich ihrer mäch- 

 tigen Eckzähne auch zum Durchbrechen des Treibeises, wenn sie 

 gegen die Küste ziehen. Ihr Gang auf dem Lande und dem Eise ist 

 plump, schwerfällig, unbeholfen und wankend, besonders aber auf 

 ebenem Boden, wo sie den Leib von einer Seite zur anderen wenden. 

 Beim Gehen stützen sie den Körper immer auf die Gliedmassen, 



(Nalurgeschichte. VI.J 7 



