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16. Jahrhunderte bewahrte man vier solche Zähne als ausserordent- 

 liche Seltenheiten im Beyreuth'schen Archive zu Plassenburg. Einen 

 derselben hatten zwei Markgrafen vom Kaiser Karl V. für eine be- 

 deutende Sciuildpost an Zahlungsstatt angenommen, und für den 

 grössten wurde von den Venetianern noch im Jahre 1559 die unge- 

 heuere Summe von 30.000 Stück Zechinen angeboten, ohne dass es 

 ihnen gelungen wäre, sich den Besitz desselben zu verschaffen. Der 

 dritte wurde als Arzneimittel, doch nur für die Angehörigen des 

 fürstlichen Hauses verwendet, und man hielt ihn für so kostbar, dass 

 so oft ein Ring von demselben zum Gebrauche abgeschnitten wurde, 

 immer Deputirte aus beiden Fürstenhäusern zugegen sein mussten, 

 da beide Linien gleichen Antheil daran hatten. Ein Zahn, der einst, 

 an einer goldenen Kette hängend, in der churfürstlichen Sammlung 

 zu Dresden aufbewahrt wurde, war auf 100.000 Reichsthaler ge- 

 schätzt. Nach und nach, als diese Zähne an Seltenheit verloren, fiel 

 allmählig auch ihr Werth. Im Jahre 1611 brachte ein englisches 

 Schiff einen solchen Zahn aus Grönland mit, der in Constaiitinopel 

 ausgeboten, doch für die angebotene Summe von 2000 Pfund Sterling 

 nicht abgelassen wurde. Man bot ihn sonach in Moskau aus; doch 

 da sich auch hier kein Käufer fand, der den geforderten Preis dafür 

 bezahlen wollte, und bei einem wiederholten Ausbieten in Constanti- 

 nopel Niemand auch nur 2000 Pfund Sterling mehr dafür zu geben 

 geneigt war, so entschloss sich der Besitzer, die Kostbarkeit zu zer- 

 stücken und einzeln zu verkaufen , wodurch jedoch nur ein Ertrag 

 von 1200 Pfund Sterling erzielt wurde. Lange indess hielten sich 

 diese Zähne aber immer noch in hohem Werthe und wurden nicht 

 selten mit 1000 Reichsthalern bezahlt. Erst als die Grönländer die- 

 selben häufiger nach Europa sandten und vorzüglich in Dänemark 

 eine grössere Menge von ihnen vorhanden war, verloren sie bedeu- 

 tend an dem Werthe, den ihnen früher die Einbildung gegeben. 

 Jedermann wusste bald, dass sie nicht vom Einhorne stammen, 

 und die Zahl derjenigen , die ihnen noch geheime Kräfte zuschrie- 

 ben, verminderte sich mit jedem Jahre mehr. Lange jedoch benütz- 

 ten sie noch die alten Ärzte, um allerlei Geheimmittel zu ihren Wun- 

 dercuren aus denselben zu bereiten , und selbst noch vor einigen 

 fünfzig Jahren fehlten sie in manchen Apotheken nicht, wo sie wie 

 Elfenbein und Hirschhorn zubereitet wurden. Aber auch selbst der- 

 malen sind diese Zähne noch geschätzt, und zwar mehr noch als das 



