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Der gemeine Delphin nährt sich nnr von thierischen Stoffen und 

 meist sind es Fische und sepienartige Thiere, die ihm zur Nahrung 

 dienen, bisweilen aber auch Krabben oder kurzschwänzige Krebse. Am 

 liebsten jagt er aber den Sardellen, Häringen und fliegenden Fischen 

 nach. Bemerkt er eine Schaar fliegender Fische , die sich über die 

 Oberfläche des Wassers erhebt, so schnellt er sich auch alsogleich 

 aus der Fluth und stürzt gewöhnlich an der Stelle in die See , wo 

 der Schwärm fliegender Fische niederfällt. Aufgescheucht hierdurch, 

 erheben sich die Fische neuerdings aus dem Wasser und streifen 

 wieder eine Strecke in geringer Höhe über den Wellen hinweg. 

 Doch der Delphin verfolgt sie schonungslos und meist versammeln 

 sich auch Schwärme von Seemöven, die gleichfalls Jagd auf diese 

 Thiere machen. Sind die Fische in Folge der längeren Verfolgung 

 schon etwas matter geworden, so beschleuniget der Delphin seinen 

 Zug, durchschneidet mit Blitzesschnelle die Wellen und macht noch 

 einen gewaltigen Sprung aus dem Wasser, wodurch er auch bald in 

 den sicheren Besitz der gehofften Beute gelangt. Mit grösster An- 

 strengung suchen die geängstigten Fische sich durch den Flug vor 

 ihrem Feinde zu retten; doch ihre Kräfte lassen nach, ihr Flug wird 

 immer kürzer und unruhiger, und während der Delphin seine Schnel- 

 ligkeit steigert und immer rascher denselben nachzieht, erlahmt die 

 Kraft der Fische, sie hören auf zu flattern, halten sich aber noch 

 einige Augenblicke in der Luft und stürzen endlich erschöpft in's 

 Wasser, wo sie theils von den ober ihnen herumkreisenden See- 

 möven noch während des Falles erschnappt , grösstentheils aber von 

 dem Delphine gefangen und verschlungen werden. 



Die Paarung findet im Herbste Statt, und nach zehnmonatlicher 

 Tragzeit wirft das Weibchen während des Sommers meistens nur 

 eines, bisweilen aber auch zwei Junge, die ungefähr l^/a — 2 Fuss 

 lang sind, und sich fortwährend an der Seite der Mutter und stets in 

 der Nähe der Zitzen aufhalten. Die Mutter führt sie lange Zeit mit 

 sich und hat sehr grosse Liebe und Anhänglichkeit zu ihnen. Der 

 Wachsthum geht ziemlich rasch vorsieh, doch erfordert es, wie 

 von manchen Schriftstellern behauptet wird, zehn volle Jahre, bis 

 der gemeine Delphin vollständig ausgewachsen ist. Über das Alter, 

 welches derselbe zu erreichen im Stande ist, sind die Angaben sehr 

 verschieden. Nach der Behauptung der alten griechischen Schrift- 

 steller soll der gemeine Delphin nur 2S — 30 Jahre alt werden , und 



