282 



bis drei Mal hinter einander und die Walfischfänger glauben, dass er 

 sich dadurch von dem Ungeziefer zu befreien suche, das bisweilen 

 an ihm haftet. Kleine Krebse und Schellfische hängen oft stunden- 

 lang und selbst wenn er schon todt ist so fest an ihm, dass sie nur 

 mit Gewalt losgerissen werden können. Manche Seefahrer sind dage- 

 gen der Ansicht, dass er durch dieses rasche Emporschiessen aus 

 der Fluth der Verfolgung seiner natürlichen Feinde zu entkommen 

 sucht. Selten ist er aber völlig ruhig im Wasser. Im Stande der 

 Ruhe und während des Schlafes Hegt der gemeine Pottwal fast 

 bewegungslos auf der Oberfläche des Wassers, wobei nur der 

 Rückenhöcker und der obere Theil der Schnauze, welcher das Spritz- 

 loch enthält, über den Wasserspiegel hervorragt. 



Da der Mund immer unter der Oberfläche des Wassers ist, so 

 kann der Pottwal auch nur durch das Spritzloch athmen und man 

 sieht daher dabei fortwährend den Wasserdampf, der in Folge des 

 Athmens aus demselben emporsteigt. Das Ausstossen des Wasser- 

 dampfes, den man vom Mastkorbe aus bis auf eine Entfernung von 

 4 — 5 Meilen sehen kann, erfolgt in regelmässigen Zeitabschnitten 

 und zwar jedes Mal zwischen 10 — 15 Secunden. Die Einathmung 

 erfordert bei den Männchen 60 — 70, bei den Weibchen und jüngeren 

 Thieren 30 — 40 Athemzüge und nach jedem einzelnen Athemzuge, 

 der eine Secunde in Anspruch nimmt, wird die Nase unter das Was- 

 ser getaucht und in Zwischenräumen von sechs Secunden wieder 

 emporgehoben. Hierauf sinkt der Kopf langsam unter, der Schwanz 

 kommt empor und das Thier taucht senkrecht in die Fluth. Die 

 Männchen halten 70 — 80, die Weibchen und jungen Thiere aber 

 nur 20 Minuten unterhalb des Wassers aus. Wird der Pottwal in der 

 Athmung gestört, so sinkt er unter, kommt aber sehr bald in der 

 Nähe wieder zum Vorscheine, um die Athmung zu vollenden, senkt 

 sich jedoch dann schnell in horizontaler Richtung unter das Wasser, 

 wodurch auf der Oberfläche ein weit reichender Wirbel entsteht. 

 Bei der Verfolgung athmet er sehr rasch und unterbrochen, wobei 

 er den Kopf schnell hebt und wieder senkt. Der ausgespritzte Was- 

 serstrahl steigt ungefähr in einem Winkel von 45 Graden schief 

 nach auf- und vorwärts und gleicht einem dichten weissen Nebel 

 oder einer Wolke, indem er aus unzähligen kleinen zerstreuten 

 Tropfen verdichteten Wa sserdunstes besteht. Er wird unter ununter- 

 brochener Anstrengung ausgestossen und erhebt sich selten höher als 



