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Ausdauer in Verfolgung der Bahn der Entdecker in den erstercn Jahren 

 reichlich mit dem glücklichsten Erfolge belohnt wurde. Der Walfisch 

 zieht sich indess fortwährend vor der Verfolgung des Menschen 

 zurück und die grosse Anzahl von Jungen, welche alljährlich ohne 

 Mitleid von den habsüchtigen, zugleich aber auch sehr unklugen 

 Walfischfängern vernichtet wird, muss allmählig, und vielleicht schon 

 bald, auch dort den Fang gänzlich erschöpfen. Berücksichtiget man 

 dass vom Jahre 1814 — 1817, somit binnen der kurzen Zeit von 

 drei Jahren durch die englischen Grönlandsfahrer allein 5030 Stücke, 

 und zwar 1522 in der Davis-Strasse und 3o08 in den übrigen grön- 

 ländischen Gewässern, erlegt wurden, so erscheint diese Behauptung 

 fast mehr als wahrscheinlich, und schreitet die Verfolgung in dieser 

 Weise fort, so wird der Walfisch, welcher einst so ungeheuer häufig 

 war, wohl mit der Zeit noch zu den Seltenheiten in den nordischen 

 Gewässern gehören und man wird ihn endlich nur mehr weiter west- 

 wärts von der BafTinsbay oder ostwärts von Spitzbergen treffen, 

 wohin er sich zu flüchten scheint. Die Unsicherheit des Gewinnes 

 welche mit jedem Jahre fühlbarer wird und die stets zunehmende 

 Gefahr bei seiner Verfolgung in den höheren Breitegraden, ist auch 

 die Ursache, dass sich die Zahl der mit dem Walfischfange beschäf- 

 tigenden Schiffe immer mehr vermindert. Die meisten Walfischfänger 

 haben sich jetzt nach Süden hingewendet und den Fang des nor- 

 dischen Walfisches mit dem des südlichen vertauscht. Nur die Eng- 

 länder und Nord-Amerikaner verfolgen noch den nordischen Barten- 

 wal in den grönländischen Gewässern und namentlich sind es die 

 ersteren, welche dieses Geschäft schon fast durch volle 260 Jahre 

 betreiben. Das Capital, welches dieselben bisher auf diesen Handels- 

 zweig verwendeten, wird auf mehr als eine Million Pfund Sterling 



geschätzt. 



Die Paarung des nordischen Walfisches fällt in die erste Hälfte 

 des Sommers und findet zwischen Ende Juni und Juli Statt. Die 

 Tragzeit scheint 9 — 10 Monate zu betragen, da man im April schon 

 die Weibchen mit ihren Jungen trifl't. Wahrscheinlich erfolgt der 

 Wurf zwischen Ende März und April, nicht aber wie fast allgemein 

 angenommen wird, zwischen Februar und März. Das W^eibchen 

 bringt meistens nur ein einziges und höchst selten zwei Junge zur 

 Welt, die wenigstens zehn, bisweilen aber auch selbst vierzehn 

 Fuss in der Länge haben, wenn sie geworfen werden. Es soll seine 



