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6 Fuss langen Barten bereits zwölf Jahre erreicht haben und mit 

 20 — 2S Jahren würde es beinahe, mit 30 völlig ausgewachsen sein. 

 So beträchtlich auch die Grösse ist, welche der nordische Bar- 

 tenAval erreicht, so ist sie durch den Hang zum Wunderbaren viel- 

 fach bedeutend übertrieben angegeben worden. Viele Schriftsteller 

 haben behauptet, dass man ihn in früheren Zeiten, wo er noch nicht 

 so bedeutenden Nachstellungen ausgesetzt war und er seinen VVachs- 

 thum daher vollständig erreichen konnte, nicht selten in einer Länge 

 von 150, ja sogar bis 200 Fuss getroffen habe, und dass er selbst 

 jetzt noch zuweilen eine Länge von 80 — 100 Fuss und auch darüber 

 erreiche. Diese Angaben sind jedoch sicher nicht begründet, denn 

 bei einer genauen Untersuchung und Vergleichung der Berichte selbst 

 der ältesten Walßschfänger mit denen der neuesten Zeit , geht 

 unzweifelhaft hervor, dass der nordische Walfisch heut zu Tage 

 keine geringere Grösse als in früherer Zeit erreiche. Einem alten 

 Berichte zufolge war im Jahre 1557 eine ansehnliche Menge von 

 Walfischen in das europäische Eismeer eingedrungen , von denen 

 selbst die grössten nach ungefährer Schätzung nicht mehr als 60 Fuss 

 Länge hatten. Einer der bedeutendsten Walfischfänger der russischen 

 Handelsgesellschaft und zwar aus ihrer frühesten Zeit, der sich durch 

 zehn Jahre und noch vor 1625 auf Spitzbergen aufgehalten hatte, 

 gibt die gewöhnliche Grösse des nordischen Walfisches auf ungefähr 

 60 Fuss an und bezeichnet ein Exemplar, das 65 Fuss in der Länge 

 und 35 Fuss im Umfange hält, schon für ein ungeheueres Thier, das 

 10 — 11 Fuss lange Barten hat und gegen 100 Fässer Thran gibt, 

 wie diess noch heut zu Tage gewöhnlich auch der Fall ist. Eben so 

 geht aus den Zeugnissen selbst der ältesten englischen und hollän- 

 dischen Walfischfänger in den nordischen Meeren hervor, dass der 

 mittlere sowohl als auch der grösste Ertrag an Thran von einem 

 Walfische, vor nahe an 200 Jahren nicht grösser Avar, als jetzt in 

 unseren Tagen. Scoresby, der berühmteste Walfischfänger unserer 

 Zeit, traf unter einer Anzahl von 322 Stücken, welche er während 

 der Zeit, als er den Walfischfang betrieb, selbst zu sehen Gelegen- 

 heit hatte, kein einziges, das länger als 60 Fuss gewesen wäre- 

 Eines der grössten, das er gemessen hatte, zeigte nicht mehr als eine 

 Länge von 58 Fuss. Nur ein einziges Mal wurde seinem Berichte 

 zu Folge ungefähr um das Jahr 1805 in der Nähe von Spitzbergen 

 ein Walfisch gefangen, der zwar beinahe 15 Fuss lange Barten hatte. 



