46 PREMIÈRE ASSEMBLÉE GÉNÉRALE 
plus nombreux. Il est dûment établi par l'expérience que ceux-ci sont 
effectivement la cause de la maladie, qui est presque toujours mortelle. 
Les Trypanosomes sont donc de redoutables parasites et leur histoire 
doit singulièrement intéresser le médecin, s’il est prouvé que l'espèce 
humaine puisse être attaquée, elle aussi, par des organismes sem- 
blables. 
Or, la maladie du sommeil, qui sévit dans l’Afrique tropicale avec une 
redoutable intensité, au point de dévaster des territoires très étendus, 
comme elle l’a fait ces années dernières au Congo et dans l’Ouganda, 
n’est pas autre chose qu'une trypanosomose : le parasite spécifique est 
ici le Trypanosoma gambiense, que transmettent la Glossina palpalis et, 
vraisemblablement aussi, d’autres espèces du mème genre. On connaît 
chez divers animaux d’autres trypanosomoses, dont les agents de trans- 
mission ne sont pas des Glossines, mais des Muscides d’autres types ou 
divers Tabanides. Bien plus, on sait qu’il existe en Algérie une trypano- 
somose humaine qui, vu l’absence des Glossines en cette région, rentre 
également dans cette dernière catégorie. Il s'ensuit que le concours du 
diptérologiste dans les questions d’épidémiologie est encore plus impor-- 
tant que nous ne l’avions supposé. 
Au surplus, il ne s’agit pas seulement de préciser la nature des In- 
sectes pathogènes, d’élucider leurs mœurs et leurs métamorphoses, de 
trouver les moyens les plus aptes à les détruire ou à les écarter, de 
suivre dans ses moindres détails le cycle évolutif que le parasite peut su- 
bir à l’intérieur de leurs organes : tout cela n’est qu’une face de la 
question et j'ose dire que ce n’est pas la plus importante. En effet, il 
est indispensable d’expérimenter sur le parasite lui-même, afin d'arrêter, 
si faire se peut, sa marche envahissante et de déterminer les condi- 
tions capables d’atténuer son action pathogène ou de rendre l'organisme 
de son hôte indifférent à ses attaques. Un Trypanosome pullule dans le 
sang du Rat, sans que celui-ci en soit incommodé d’une façon appré- 
ciable : une telle endurance est sans doute le résultat d’une accoutu- 
mance progressive et héréditaire; cela nous donne à penser que l'Homme 
et les animaux qui sont actuellement sans défense à l’égard des Trypano- 
somes sont capables d'acquérir, eux aussi, l’immunité. La recherche des 
conditions suivant lesquelles celle-ci peut s'établir est assurément 
l'un des plus importants problèmes de l’heure actuelle. Cela nous ra- 
mène à la question toujours présente de la phagocytose et de la physio- 
logie pathologique des globules blancs. 
Hier inconnus en parasitologie humaine, les Trypanosomes ont donc 
acquis une place importante dans ce domaine particulier de la médecine. 
Même en supposant résolus les problèmes qui les concernent, ils sont loin 
de nous avoir livré toute leur histoire et nous en sommes à nous de- 
mander maintenant si ces êtres dangereux sont vraiment des Flagellés, 
