64 PREMIÈRE ASSEMBLÉE GÉNÉRALE 
erster Linie die grossen Lücken in den paläontologischen Reiïhen. Wenn, 
so sagt Morrrzr, die Organismen so entstanden sind, wie ich annehme, 
so konnte es keine Unterbrechung in ihrer Schüpfung geben. Ebenso- 
wenig konnten sich anfänglich andere Verschiedenheiten ausbilden als 
individuelle Nüancen. Indem sich diese Nüancen immer weiter vom pri- 
mitiven Typus entfernten, kamen schliesslich differente systematische 
Einheiten von sehr verschiedenem Werte zu Stande. Wenn in den älte- 
sten sedimentären Formationen schon Vertreter der vier grossen Tier- 
kreise vorkommen, so ist sehr wohi anzunehmen, dass während der 
Epoche der Bildung der Uebergangsformationen, welche sehr lange ge- 
dauert haben muss, eine sehr lange Entwicklungsstrecke zurückgelegt 
worden ist, was um so wahrscheinlicher wird, wenn die Annahme richtig 
ist, dass die Temperatur in jener Epoche eine hühere und die Reproduk- 
tionskraft der Organismen eine energischere war. Dem entsprechend 
mussten auch die Veränderungen der Organismen noch viel bedeutender 
sein, als heutzutage selbst in den Tropenländern. Mit Recht schreibt 
Morrrzi die Lückenhaftigkeit der geologischen Urkunden auch dem Um- 
stande zu, dass viele Organismen nicht versteinerungsfähig waren. Ver- 
gessen wir nicht, sagt er, dass eine Masse von Tieren und Pflanzen dem 
Geologen notwendig entgehen, weil diese Organismen zu ihren Lebzeiten 
nur aus Weichen und sich rasch zersetzenden Substanzen bestanden. 
Diese Lebewesen konnten keine Spur ihrer Existenz hinterlassen. Wenn 
wir nun annehmen, dass zur Zeit der Ablagerung der den versteine- 
rungsführenden Sedimentgesteinen vorausgehenden Formationen nur 
Organismen mit weichen Teilen lebten, so künnen sich aus jener Zeit 
auch keine fossilen Reste erhalten haben. 
Morrrz macht ferner darauf aufmerksam, dass die Geologen jährlich 
Zwischenformationen entdecken, die auch paläontologisch zwischen den 
darüber und darunter liegenden Schichten vermitteln. 
Auch jenen andern Einwurf sieht Morrrzi voraus, dass ja heutzutage 
noch neben den hühern Organismen solche existieren, welche auf den 
niedersten Stufen tierischer und pflanzlicher Formbildung stehen. Auch 
diesen Einwurf sucht er zu entkräften, freilich in ungenügender Weise, 
die unser Interesse nur wenig zu wecken vermag. 
Der Bedeutung seiner evolutionistischen Auffassung für die Beurtei- 
lung des Systems, für die Aufstellung einer natürlichen Klassifikation, 
war sich Morrrzr wohl bewusst. Er erkannte, wie übrigens schon viele 
vor ihm und besonders Lamarck, dass die lineare Anordnung eine un- 
natürliche ist. Wenn die Organismen so entstanden, wie er, Morrrzi, an- 
nimmt, so kônnen sie nicht eine einzige Reiïhe bilden, sondern sie müssen 
entsprechend der Verschiedenartigkeit der Existenzbedingungen, in die 
sie gerieten, eine komplizierte und verästelte Reihe darstellen. Ein Ver- 
