C. EMERY — ÉTHOLOGIE, PHYLOGÉNIE ET CLASSIFICATION 167 
Actuellement, les grands problèmes de la phylogénie ne sont guère ac- 
cessibles à la méthode éthologique. La conjecture y tient une large place 
et l’imagination peut s’y donner libre cours: aussi les thèses les plus 
étranges ont-elles été soutenues et les transformations d'organes les plus 
invraisemblables exposées sérieusement, par exemple par ceux qui pré- 
tendent faire dériver les Vertébrés d’Arthropodes plus ou moins limuloï- 
des. De pareilles aberrations sont le produit de vues unilatérales et d’une 
méthode morphologique imparfaite, dominée par une auto-suggestion in- 
tense et continue. Quelques purs morphologistes ont pu oublier que les 
organes dont ils étudiaient la forme inerte sur leurs séries microtomiques 
ont été vivants et fonctionnels, à toutes les périodes de leur évolution 
phylogénique, et qu’ils ont dû servir à quelque chose, dans des organis- 
mes également vivants. Il faut combattre ces exagérations de la méthode 
morphologique et chercher à nous rendre compte autant que possible 
du mécanisme éthologique et physiologique de la phylogénèse, auquel se 
rattache nécessairement celui de la transformation morphologique. Le 
principe du changement de fonction des organes (Princip des Functions- 
wechsels), formulé par A. Done‘ dès 1875, est l'expression d’une juste 
considération de l'importance de la physiologie et de l’éthologie dans les 
questions de phylogénie. 
La distribution géographique des animaux présente des problèmes 
nombreux, dont la résolution demande une connaissance de l’éthologie 
bien plus approfondie que celle que nous avons aujourd’hui. Sans doute 
les changements de la configuration géographique du globe, ainsi que de 
la répartition de la terre ferme et de la mer, l’'exhaussement et l’abaisse- 
ment des montagnes éclairent bien des questions, donnent la clef de nom- 
breux problèmes ; les brillantes études de Paul et Fritz Sarasinw? sur 
la distribution et la provenance des mollusques de Célèbes, pour ne citer 
qu’un seul exemple, en sont la preuve. Elles nous rendent compte de la 
lignée des formes qui, venues de différentes terres, se sont avancées vers 
le centre de Célèbes, ainsi que de leur itinéraire, le long des bras de cette 
île au contour étrangement découpé. 
Mais il ne suffit pas que les barrières des montagnes s’abaissent, que 
les bras de mer se dessèchent, pour qu’un groupe faunistique puisse se 
répandre sur de nouveaux territoires; il faut qu’il y trouve des condi- 
tions d’existence favorables, que le sol, le climat, la végétation convien- 
nent à son régime et à ses habitudes; il faut qu'il soit capable de vaincre 
la concurrence des formes rivales. Les conditions d'existence des espèces, 
* Domex, A. Der Ursprung der Wirbelthiere und das Princip des Functionswech- 
sels. Leipzig, 1875. 
? Sarasin, P. et F. Ueber die geologische Geschichte der Insel Celebes auf Grund 
der Thierverbreitung. Wiesbaden, 1901. 
