170 TROISIÈME ASSEMBLÉE GÉNÉRALE 
traire, s’est répandue le long de lApennin jusqu’en Sicile. Le littoral 
adriatique sablonneux de la Romagne est littéralement infesté par la 
Formica cinerea Mayr, tandis que les îles non moins sablonneuses de la 
lagune vénitienne n'ont à ma connaissance que Æ. fusca L. D’autres 
Fourmis très communes en Italie paraissent manquer aux îles de la la- 
gune, p. ex. Pheidole palhidula Ny1., du moins à Lido, où je les ai cher- 
chées. Comme ces îles sont d'émersion récente, il est naturel que leur 
faune offre de grandes lacunes; une étude détaillée de cette faune serait 
du plus grand intérêt. Quant aux Fourmis dont je viens de parler, il fau- 
drait, pour expliquer les particularités de leur diffusion, connaître exac- 
tement pour chaque espèce comment se comportent les femelles fécon- 
dées, germes ailés de l'espèce, de quelle manière se fondent les nouvelles 
sociétés et bien d’autres choses encore que nous ignorons complètement. 
D’après mes observations, les femelles de Pheidole pallidula volent peu ; 
le plus souvent, elles se dépouillent de leurs ailes aussitôt après l’accou- 
plement et deviennent ainsi incapables d’être transportées par le vent à 
de grandes distances. Formica fusca vole au contraire fort loin. Je n’ai 
pas eu occasion d'observer le vol nuptial de Æ. cinerea. 
Je me borne à ces exemples, pour ne pas abuser de votre patience. 
Si les conditions éthologiques de tout genre entrent en jeu pour dé- 
terminer la possibilité de la diffusion au delà de certains obstacles natu- 
rels, ce sont elles encore qui favorisent ou arrêtent le progrès de la dif- 
fusion et assignent des limites au territoire de chaque forme animale ou 
végétale. Nous constatons l'existence de ces limites, nous voyons les for- 
mes différentes se substituer les unes aux autres dans les territoires con- 
tigus, le plus souvent sans en apercevoir les véritables raisons, parce que 
nous ignorons presque toujours dans quelles conditions chaque espèce 
peut vivre et soutenir victorieusement la concurrence de ses rivales. Ce 
sont ces conditions qui déterminent le facies faunistique local. Celui-ci 
trouve son expression dans l’ensemble de la population zoologique d’un 
territoire, ensemble dans lequel il faut prendre pour unités les individus 
et non pas les espèces: cet ensemble comprend done des espèces domi- 
nantes, représentées chacune par de nombreux exemplaires, espèces qui 
sont les vainqueurs du moment dans la lutte pour l'existence. Les re- 
cherches sur la composition numérique ou statistique des faunes locales 
et leurs modifications selon les années et les saisons, dans la forme pro- 
posée par Adalbert Serrz' et Friederich Dax? donneront l'expression 
graphique du facies faunistique, base de faits pour poser des problèmes. 
! Serrz, À. Allgemeine Biologie der Schmetterlinge, in : Zool. Jahrb. Syst., Bd. 5, 
p. 281-334, 1890. 
? Dax, Fr. Das Leben der Ameisen im Bismark-Archipel, in : Mitt. Zool. Mus. 
Berlin, Bd. 2, 1901. 
