186 QUATRIÈME ASSEMBLÉE GÉNÉRALE 
in ihrem Wandern voneinander sehr verschieden, und was für den einen 
gilt, braucht für den anderen kein Gesetz zu sein: wie so oft, wird sich 
bei fortgesetzter Untersuchung herausstellen, dass auch dies Problem 
viel verwickelter ist, als man Anfangs angenommen und für eine baldige 
Lüsung für erwünscht halten môchte. Alte Probleme spalten sich in neue, 
grôssere allgemeinere in kleinere und speziellere, und die Wissenschaft 
schreitet fort, indem sie kleinere Irrtümer an die Stelle grüsserer setzt ! 
Das Problem der Ueberfischung ist von rein praktischem Standpunkt aus 
vielleicht noch wichtiger als das der Fischwanderungen. HuxLey konnte 
seiner Zeit noch der Meinung sein, dass die Produktivität des Meeres 
eine so grosse sel, dass im Vergleich damit der von Menschen auf dessen 
Reichtum ausgeübte Einfluss kaum in Betracht komme. Die Erfahrung 
der letzten 20 Jahre hat aber für die Nordsee und besonders für ge- 
wisse Fischarten gezeigt, dass die menschliche Tätigkeit durchaus so 
harmlos nicht ist. Besonders hat die Meinung, dass der Fang von klei- 
neren (sog. untermässigen) Plattfischen auf die Dauer für die Erhaltung 
des Fischbestandes eine Gefahr sei, allmählich viele Anhänger gewon- 
nen. Als im Jahre 1890 eine von der « National Sea Fisheries Protection 
Association » nach London berufene internationale Konferenz zusam- 
mentrat, um über die Schonung und die Entwicklung der Nordseefi- 
schereien zu beraten, wurde wohl schon der Wunsch nach einem interna- 
tionalen Vertrag, der dem Landen und dem Verkauf von untermässigen 
Plattfischen entgegentreten sollte, ausgesprochen, wurde aber zu glei- 
cher Zeit betont, dass die Massregel nicht genommen werden solle, so 
lange man nicht über eine genaue Kenntnis, statistisch sowohl als bio- 
logisch, des durch den Fang von untermässigen Fischen angerichteten 
Schadens verfüge. In verschiedenen Staaten hat man sodann über diese 
Frage Untersuchungen angestellt und auch versucht, der Lüsung der all- 
gemeineren Frage, ob wirklich Ueberfischung stattfinde, näher zu treten. 
Ueber vieles haben die von einzelnen Ländern unternommenen For- 
schungen schon Licht verbreitet : je weiter man kam, je mehr stellte sich 
aber die Notwendigkeit heraus, die verschiedenen hier in Betracht 
kommenden Fragen nach dem Prinzip der internationalen Arbeitsteilung 
von neuem zu studieren. Will man für die rationelle Bewirtschaftung 
des Meeres eine wissenschaftliche Grundlage finden, so müssen die Un- 
tersuchungen sich zu gleicher Zeit über ein môglichst grosses Gebiet 
erstrecken ; dann müssen auch gemeinschaftlich aufgestellte Arbeits- 
plîäne und übereinstimmende Untersuchungsmethoden den einzelnen 
Forschern der verschiedenen an der Sache interessierten Länder die 
Zusammenstellung der Resultate ermôglichen und erleichtern. 
Es würde kaum von Hôüflichkeit für mein gegenwärtiges Auditorium 
