L. PLATE — MUTATIONSTHEORIE 211 
sung, aber nicht wirklich neue Arten. Solange also die Mexper'schen 
Spaltungsgesetze nicht auch für progressive Mutanten nachgewiesen 
sind, halte ich an dera durch viele Beobachtungen gestützten Satze fest, 
dass in der freien Natur eine Singularvariation als Regel nicht aufkom- 
men kann, sondern durch den verwischenden Einfluss der Kreuzung 
wieder beseitigt wird. Da die bis jetzt bekannten Mutationen (mit Aus- 
nahme der Wurre’schen Washington Tomate) ausgesprochene Singular- 
variationen sind, so kann ihnen schon aus diesem Grunde in der freien 
Natur nur eine untergeordnete Bedeutung für die Evolution zukommen. 
3. Aus Mutationen lassen sich keine Anpassungen 
ableiten. Wer als Gegner des Vitalismus überzeugt ist, dass die 
Organismen nicht die Fähigkeit zu «direkter Anpassung » besitzen, 
sondern dass sie unter bestimmten äusseren Bedingungen nur in einer 
bestimmten Weise reagieren kônnen, die bald nützlich, bald indifferent, 
bald schädlich sein wird, für den gibt es nur eine Môglichkeit der Er- 
klärung komplizierter Anpassungen : die Selektion. Eine ganz einfache 
Anpassung mag dadurch zustande kommen, dass zufällig die Reaktion 
auf den äusseren Reiz nützlich ausfällt. Die meisten Anpassungen aber 
sind zusammengesetzter Natur und langsam erworben worden durch 
Auslese günstiger Variationen. Dies setzt voraus, dass zu jeder Zeit 
zahlreiche Varianten, die nach den verschiedensten Richtungen von 
einander differierten, vorhanden waren, eine Bedingung, die von den 
Mutationen nicht erfüllt wird, denn wie pe Vertes selbst zugibt, tritt 
eine Art nur äusserst selten in eine Mutationsperiode ein, und die dann 
erzeugten Mutanten sind zwar richtungslos, aber sie bedeuten doch nur 
Stôsse nach einigen wenigen Richtungen. Es fehlt ihnen die Allseitig- 
keit und Universalität der Abänderungsmôglichkeit, durch welche um- 
gekehrt die in zahllosen Uebergängen auftretenden Fluctuationen das 
geeignete Material für die natürliche Zuchtwahl abgeben. Tatsächlich 
beziehen sich die bis jetzt bekannten Mutationen ganz überwiegend auf 
indifferente, manchmal auch schädliche, hôchst selten auf nützliche 
(Oenothera gigas) Charaktere und nie auf komplizierte Verbesserungen. 
Da nun jeder Organismus ein « Komplex von Anpassungen » ist und als 
solcher erklärt werden muss, so versagt hier die Mutationstheorie. 
Aus dem Gesagten ergibt sich als allgemeiner Schluss : die Mutationen 
sind nicht das Material gewesen, welches eine Entwicklung, eine Evolu- 
tion, von ursprünglich einfachen zu immer komplizierteren Lebewesen 
ermôglichte, sie haben also nicht die eigentlich führende Rolle in der 
Descendenz der Organismen gespielt. Dagegen haben sie sehr wohl dazu 
beitragen kônnen, auf einer bestimmten Stufe der Komplikation den 
Reichtum an nahverwandten Formen zu vergrôssern. Wenn Organismen 
durch Migration, Verschleppung oder Domestikation plôtzlich in ganz 
neue Existenzverhältnisse kommen, so kann das Keïimplasma so erschüt- 
