252 2°* SECTION — VERTÉBRÉS (SYSTÉMATIQUE) 
gang. Der Kessel liegt meist dicht unter der Oberfläche, und. da kann 
es vorkommen, dass die Decke einmal einbricht. Dann kann der Biber an 
dieser Stelle wohl heraus. Gewôbnlich aber sucht er diese Oeffnung müg- 
lichst schnell wieder zu verdecken, indem er abgeschnittene Aeste und 
Zweige darüber schichtet, die schliesslich grosse Haufen bilden kônnen. 
An einem Bau aber fand ich im vorigen Winter einen Ausgang, den die 
Biber, als Eis die unter der Wasseroberfläche mündende Rühre unbe- 
nutzbar machte, regelmässig befuhren, um zu den benachbarten Stäm- 
men zu gelangen und sie abzuschälen. 
Solche absichtlich oder unabsichtlich entstandenen Oeffnungen dienen 
wesentlich zur Durchlüftung des Baues; wo sie nicht vorhanden sind, muss 
die Luft jedenfalls durch die dünne Bodendecke hindurch eindringen. 
Diese Hühlenwohnungen sind jedoch nicht die einzigen Bauwerke, die 
die Biber aufführen. Wie bemerkt, werden sie nur an einem hohen Ufer 
angelegt; wo nun das Ufer flach ist, ist eine solche Bauart unmôglich. 
Da baut der Biber Burgen, wie sie aus Berichten über den amerikani- 
schen Biber bekannt sind. An der Elbe sind bisher nur einige aufgefun- 
den worden, die beiden schünsten am Grosskühnauer-See bei Dessau. 
Am Nordufer dieses Sees, eines Altwassers der Elbe, liegt nach dem jetzi- 
gen Strome hinüber eine weite, bruchige Wiesenfläche, Das Seeufer ist 
ein schwankender, sampfiger Boden, der sich kaum über den Wasser- 
spiegel erhebt und von einem dichten Rohr- und Schilfdickicht bedeckt 
ist. Dieses Dickicht wird von einigen Biberkanälen durchzogen, die 
dadureh entstanden sind, dass die Biber immer denselben Weg zu den 
mit Nahrung liefernden Bäumen bestandenen Hühen genommen und 
dadurch den weichen, schwankenden Boden allmäblich vertieft haben, 
bis mit Wasser gefüllte Rinnen entstanden sind. Am Rande dieses Dik- 
kichts liegen zwei Burgen. Sie haben die Form eines Backofens und sind 
aus Zweigabschnitten, Schilf, Rohr und Schlamm aufgebaut ; dabei sind 
sie So fest, dass man sie besteigen kann, ohne durchzubrechen. In die 
ôstliche Burg führen drei Kanäle. Die Entstehung dieses Bauwerkes 
wird in der Weise zu denken sein, dass die Tiere, um geschützt zu sein, 
an einer zusagenden Stelle auf ebener Erde aus Reisig ein Dach gebaut 
haben, unter das die Kanäle hinunterreichten. Dieses Dach ist dann im- 
mer weiter ausgebaut und verdichtet, sodass ein geschlossener Hohl- 
raum entstand, der neben dem Wasser noch Platz zum Lager für die 
Tiere bot, andrerseits diesen die Müglichkeit liess, bei Storung sofort in 
einem der Kanäle zu entwischen. 
Auch wenn die Biber, durch ungünstige Verhältnisse gezwungen, län- 
gere Zeit ausserhalb ihrer Hühlen zubringen müssen, legen sie sich zum 
Schutze auf dem Lande wohl solche Reisighaufen an, unter denen sie sich 
am Tage verstecken. 
Weit grossartiger aber als die bisher besprochenen Bauwerke sind die 
