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L'incubation buccale chez le Tilapia galilæa Artédi. 
Par le D' J. PELLEGRIN (Paris). 
On est habitué à considérer les Poissons téléostéens comme des ani- 
maux ne prenant aucun soin de leur progéniture. Si le fait est assez exact 
pour la majorité des espèces qui peuplent les cours d’eau de nos climats 
tempérés, il n’en est pas de même dans certaines régions tropicales. Les 
conditions différentes d'existence, les conflagrations plus nombreuses, la 
concurrence vitale plus intense ont amené certains modes de différen- 
ciations destinées à assurer autrement que par le nombre des germes 
produits la perpétuité de l’espèce. 
L'un des plus intéressants et en même temps des plus efficaces est sans 
contredit l’incubation buccale. Les avantages de celle-ci sont nombreux. 
Les œufs, en effet, placés dans la cavité bucco-branchiale du mâle ou de 
la femelle, se trouvent dans des conditions extrêmement favorables de 
développement. Ils sont d’abord à l’abri des nombreux ennemis qui ne 
manqueraient pas de les attaquer s'ils étaient abandonnés comme c’est 
la règle habituelle au sein des eaux. Ensuite, ils sont là dans un courant 
d’eau perpétuellement renouvelée et puisent facilement l'oxygène néces- 
saire à leur existence. Les soins ne s'arrêtent pas, d’ailleurs, à la nais- 
sance; les alevins vont encore, le plus souvent, chercher dans la bouche 
paternelle ou maternelle, — en cas de danger, — asile et protection. 
C’est surtout chez les Siluridés que l’on a étudié l’incubation buccale. 
Elle est aussi des plus fréquentes chez les Cichlidés, acanthoptérygiens 
pharyngognathes des eaux douces tropicales africaines et américaines 
dont je viens de donner une monographie". 
C’est Louis AGassrz qui en 1869 signala le premier l’incubation buccale 
chez des Poissons de cette dernière famille, dans le genre américain Geo- 
phagus. Ses observations furent confirmées depuis par L. HExseL. 
Pour les Cichlidés de l'Ancien continent, le P' L. Lorrer qui a étudié 
les mœurs curieuses des Poissons de la Syrie, a fourni des détails fort in- 
téressants sur les espèces du genre Chromis ou Tilapia et particulière- 
ment sur le Tülapia Simonis Günther, auquel il avait donné le nom de 
Chromis paterfamilias, parce que suivant lui, e’était le mâle qui se char- 
1 Mém. Soc. Zool. Fr., T. XVI, p. 41. 1908. 

