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quels moyens ces animaux digèrent, et qui nous conduiront à quelques 
conclusions générales sur l’évolution de la fonction digestive. 
L'état de simplicité, qui demeure pendant toute la vie caractéristique 
du tube digestif des Hirudinées, est tout à fait comparable à celui que 
présente le tube digestif des Vertébrés supérieurs dans les premières 
phases de son développement ontogénétique, c’est-à-dire à l’état em- 
bryonnaire. 
L’anatomie comparée du tube digestif des Hirudinées nous montre en 
effet que chez ces animaux, l'appareil de la digestion présente les carac- 
tères qui distinguent celui d’un embryon de Vertébré, avant la 3"° se- 
maine. 
Il s'étend en ligne droite de la bouche à l’anus, et ne présente chez ce 
dernier, aucune différenciation morphologique bien accentuée, (le ren- 
lement stomacal ne possède pas de glandes). À ce stade de son évolution 
phylogénétique et ontogénétique le tube digestif ne présente en outre 
pas d'organes annexes, c’est-à-dire de glandes digestives différenciées 
(hépato-pancréas, pancréas). A côté de cet état de simplicité, qui est la 
règle générale du tube digestif des Hirudinées, ce dernier peut présenter 
de grandes modifications sous l'influence du régime alimentaire (12). 
Il peut se modifier à la fois dans sa forme, sa structure et ses fonc- 
tions, en sorte que nous pouvons avoir des types tout à fait différents 
(Hirudo, Nephelis). 
En passant en revue la structure intime du tube digestif de l’Aulas- 
tome, qui occupe une situation intermédiaire entre celui d’'Æirudo et 
de Nephelis, nous verrons que l'intérêt qui s'attache à l'étude de ses 
différenciations épithéliales réside non seulement dans leur degré de 
complication dû au régime alimentaire, mais encore dans la présence 
de glandes, qui offrent un intérêt au point de vue de l’évolution phy- 
logénétique des formations glandulaires de la muqueuse intestinale. 
Les modifications! que présente le tube digestif des Hirudinées (for- 
mation de lobes, etc.) doivent être envisagées comme autant d’adapta- 
tions à des conditions biologiques particulières; elles sont la conséquence 
d’une différenciation fonctionnelle, particulière des différentes parties du 
tractus; elles nous fournissent un certain nombre de faits positifs, qui 
semblent justifier cette parole de Wozrr: « La fonction est le seul élé- 
ment qui engendre la forme. » 
Le tube digestif d'Aulastoma ne présente pas de complications mor- 
! En soumettant la Sangsue médicinale à une inanition de plus d’une année, c’est- 
à-dire en la plaçant dans des conditions telles que son tube digestif ne fonctionne 
pas comme réservoir de nourriture, nous avons obtenu une notable réduction des 
poches stomacales, et l’acheminement vers le type que réalise le tube digestif des 
Hirudinés voraces, qui ne possèdent pas d’estomac-réservoir. 
