C. EMERY — ORIGINE DES FOURMILIÈRES 461 
femelles, jusqu'à l’éclosion de la première ouvrière. C’est à mon avis la 
condition normale pour un grand nombre de Fourmis; mais je pense 
que cette règle n’est pas sans exceptions, peut-être nombreuses. Il ne me 
paraît guère possible que certaines femelles de Ponérines et Myrmicines 
trouvent dans leur corps de quoi nourrir une ouvrière pas beaucoup 
moindre qu'elles. Certains insuecès de mes expériences d'élevage me font 
croire qu'il y a des espèces dont les femelles, tout en étant beaucoup plus 
grandes que leurs ouvrières, ne sont pas disposées à s’isoler dans une cel- 
lule murée, ni à vivre un mois ou davantage sans manger. 
Et les Fourmis parasites et esclavagistes, par exemple Polyerqus ? W 4s- 
MANN à formulé à l'égard de cette espèce une hypothèse qui ne me satis- 
fait pas entièrement. Il suppose la formation d’une société d'alliance, 
entre la femelle Poylerqus et des ouvrières étrangères de Formica fusca 
Où rufibarbis. Je hasarderai une autre hypothèse. Les observations de 
Forez semblent montrer que la femelle de Polyerqus est moins dégéné- 
rée dans ses instincts que l'ouvrière: ila vu une femelle aider une nym- 
phe à se dépouiller de sa peau. D'autre part, FOREL, et moi-même nous 
avons vu des femelles vierges prendre part à des expéditions. Je suppose 
donc que la femelle de Polyerques, après s'être dépouillée de ses ailes est 
capable de ravir à une faible colonie de ÆFormica une ou plusieurs nym- 
phes d’ouvrières qui donneront naissance à ses premières auxiliaires. 
Ayant capturé cet été une femelle fécondée de Polyerqus, je m'étais 
proposé de tenter une expérience, en lui fournissant l’occasion d'entrer 
en rapport, dans un appareil artificiel, avec une faible société de F. Jusca. 
La mort de cette femelle m'a empêché de mettre à exécution ce projet. 
Je me propose de le reprendre à l'occasion et je le recommande à ceux qui 
seraient en mesure de tenter l'expérience. 
J'ai cité Polyerqus comme un cas extrême, mais Je Suis convaincu que 
la fondation de fourmilières de la part d’autres espèces offre une grande 
variété de conditions et mérite d’être l’objet de recherches expérimentales 
comparées. 
Je présente à l’assemblée un nid de Dolichoderus attelaboides F., pro- 
venant de Sainte-Catherine (Brésil) : il est bâti en carton sur une feuille 
et renfermait une femelle isolée. 
Discussion. 
M. Jaxer considère que la question de la fondation d’une colonie nou- 
velle par une femelle isolée doit être considérée comme à peu près tran- 
chée. Tous ceux qui observent l’éthologie des Fourmis savent que l’on 
rencontre souvent une reine isolée qui, après s'être desaïlée, a creusé une 
petite cavité, ordinairement sous une pierre plate qui forme le plafond de 
