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Des variations des Papillons provenant des changements 
d'alimentation de leurs chenilles et de l'humidité. 
Par Arnold PICTET (Genève). 
[. INFLUENCE DE L'ALIMENTATION. 
Les principales variations des Lépidoptères qui ont été étudiées, 
jusqu'à présent, par BERCE, DORFMEISTER, WEISSMANN, STANDFUSS, MERRI- 
FIELD, etc., proviennent en grande partie de l'influence de la température, 
mais l’étude de l'influence de l'alimentation des chenilles sur la coloration 
de leurs Papillons n’a pas été faite jusqu’à présent, d’une façon suffi- 
sante. 
On sait que, en général, chaque espèce de chenille à sa plante nourri- 
cière qui lui est propre et qu'elle se refuse absolument à se contenter 
d’une autre plante, se laissant plutôt mourir de faim, que d’en consom- 
mer la plus petite parcelle. Cependant, il existe un certain nombre de 
chenilles qui sont polyphages et qui vivent également bien des feuilles 
de plusieurs espèces végétales. Parmi ces chenilles polyphages, il en est 
quelques-unes, appartenant aux espèces les plus communes, que l’on 
rencontre maintenant sur des plantes et des arbres qui n'avaient ja- 
mais été, auparavant, signalés comme constituant leur nourriture nor- 
male. 
Ainsi, Lasiocampa quercus, connu du temps de Linné pour vivre sur 
le Chêne (ainsi que son nom l'indique) et sur les arbustes des haies, se 
rencontre maintenant couramment sur le Lierre, le Saule, la Bruyère, le 
Peuplier, le Bouleau, le Groseiller, etc. Il en est de même d’Abraxas 
grossulariata qui a longtemps été indiqué comme se nourrissant exclu- 
sivement de Groseiller (et c’est pour cela qu'il porte le nom de cette 
plante) et qui se rencontre souvent, maintenant, sur le Chêne, l'Epine 
noire, lAubépine, le Fusain d'Europe. Une quantité d’autres espèces sont 
dans le même cas. 
Les espèces qui s'étendent facilement et dont les chenilles s'adaptent 
souvent à de nouvelles plantes nourricières, étant justement celles qui 
varient le plus', je me suis demandé, il y a cinq ans, si ces fréquents 
changements dans l'alimentation normale des chenilles pouvaient être la 
* On connaît du reste quelques variations naturelles provenant du régime alimentaire. 
