556 7% SECTION — ZOOGÉOGRAPHIE 
attire, en effet, et fait abattre, parfois en très grande quantité, dans les 
rues et promenades de cette ville, les Cailles voyageuses que les prome- 
veurs matineux peuvent voir encore courir dans les squares ou le long 
des trottoirs. 
La vue, si développée chez les Oiseaux, doit contribuer encore, doublée 
de la mémoire, à diriger un grand nombre de migrateurs dans nos trois 
groupes, qu'ils voient de haut et de loin les contrées déjà traversées ou 
qu'ils reconnaissent, plus près du sol, les moindres particularités du ter- 
rain déjà parcouru. Le fait que, pour diverses espèces rares ou acciden- 
telles, ce sont d'ordinaire des jeunes seulement que nous rencontrons 
égarés dans le pays, semble bien corroborer l'importance du souvenir 
dans la question du choix ou du maintien de la bonne direction. Selon la 
saison, les conditions locales et les circonstances atmosphériques, les diffé- 
rents Oiseaux ne conservent, du reste, pas toujours la ligne de passage 
la plus directe et sont contraints souvent à d’assez grands détours. 
Le voyage vers le nord et les lieux de nichée, au printemps, est tou- 
jours plus court, plus pressé et souvent plus direct que celui du retour 
au sud, en automne, entrepris en vue de la nourriture nécessaire et tou- 
jours coupé d'étapes nombreuses. Les exigences de la multiplication de 
l'espèce semblent plus impérieuses que les besoins de la conservation de 
l'individu. L'amour, avec le souvenir du berceau, de la famille ou de la 
patrie, est un grand mobile. Le mal du pays, le spleen, peut devenir, en 
effet, chez quelques animaux, l'Oiseau migrateur entre autres, au prin- 
temps, une importante force directrice, quasi-instinctive, résultant de 
perceptions délicates reçues par des organes particuliers. Pourquoi n’y 
aurait-il pas, par exemple, un certain rapport entre la grande extension 
de l’air dans les os évidés et les sacs aériens, à la fois baromètres, hygro- 
mètres et thermomètres, du Pigeon adulte et l’étonnante faculté qu'a cet 
Oiseau de retourner à son pigeonnier, même à de grandes distances, par 
des chemins qu’il n’a jamais parcourus. 
Ajoutons que, pour bien des Oiseaux qui vont nicher assez avant dans 
le nord et font, au printemps, une mue presque complète, comme beau- 
coup d’Anatidés, des Colymbidés et autres, il importe fort de ne pas 
se laisser surprendre en voyage par la chute de leurs rémiges qui, pour 
quelques semaines, les priverait de leurs moyens de locomotion. 
En abordant maintenant la question des principales lignes de passage 
à travers la Suisse et les Alpes, but de ces pages, je m’occuperai done 
surtout des migrations d'automne (commencant déjà dès la mi- 
juillet pour certains Oiseaux), puisque, comme nous venons de le voir, 
les voyages vers le sud sont généralement moins rapides et par le fait 
plus faciles à étudier que ceux qui s’opèrent au printemps, en sens 
inverse, vers le nord et les lieux de nichée. 


POP POUSSIN 
| 
; 
È 
À 
Ë 
; 
4 
3 
4 
: 
