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in der Kiefernzone liegt, so dass man die ersten Schritte in diesen Tälern 
zwar durch Kieferwald macht, nachher aber, weiter talaufwärts, keine 
Führe mehr antrifft, Die Fôhre springt indess nicht über die erwähnten 
Schluchten, mit denen die Seitentäler gegen das Aostatal ausklingen, 
hinweg, sondern steigt, so weit sie Fuss fassen kann, in gerader Linie, 
bez. in derselben Vertikalebene, in sie hinab. Wir erhalten also bloss im 
Haupttal eine Kiefernzone, die sich in bestimmter Hôhe am Abhang hin- 
zieht und inzwischen den Weg in môglichst gerader Linie durch die 
Schluchten nimmt, ohne in die Seitentäler einzudringen. 
Die Deutung kann wohl nur die sein, dass die Kiefer noch nicht Zeit 
gehabt hat, den Hühenlinien, den Isohypsen, in klimatischer Anpassung 
zu folgen. Sie nimmt noch genau die Stelle ein, die sie unmittelbar nach 
der Gletscherzeit sich eroberte, als noch das ganze Tal mit Moränen- 
schutt angefüllt war. Wo ein Bach in ihr Gebiet einschneidet und ihr 
gewissermassen den Boden unter den Füssen entzieht, da folgt sie ihm 
in lotrechter Richtung nach unten und wahrt ihren ursprünglichen 
Standort auch in der Schlucht. Mit anderen Worten, in Bezug auf die 
Nadelhülzer verhält sich das ganze Talsystem wie ein einziges Tal. Die 
Quertäler kommen noch gar nicht zur Geltung, sie sind zu jung dazu. 
Umgekehrt scheint es, dass im Haupttale die Kiefernzone sich talwärts 
immer weiter hinabsenkt, wieder entsprechend seiner Auswaschung und 
Ausfurchung. 
Mit den Nadelhülzern stimmt aber der übrige Baumwuchs. Ein eigent- 
licher Laubwald kommt gar nicht zu Stande. Die Buche, am Lago Mag- 
giore noch gemein, fehlt vollkommen und gehôrt in ganz Piemont zu 
den Seltenheiten. Die vorwiegenden wildwachsenden Laubhôülzer sind, 
so weit sie als bestandbildend in Frage kommen, Salicaceen, verschie- 
dene Weiden und von Populus namentlich die Aspe und Zitterpappel. 
Das sind aber typische Steppenpflanzen, die bei uns weniger im Walde, 
als am Anger gedeihen und sonst in Steppe und Wüste vordringen, so 
weit ihre Wurzeln genügendes Grundwasser finden. Man erinnere sich 
z. B, der Pappeln, die Svex Hepnix als die letzten Bäume in der inner- 
asiatischen Wüste antraf. Das ganze Aostatal entlang stehen am Fluss, 
oft in grossen und breiten Gruppen, hohe Weiden- und Pappelbäume ; 
und an den Hängen sieht man überall vereinzelt die hellen birkenähn- 
lichen Stämme der Aspe und das zweifarbige Laub der Zitterpappeln, 
dessen weissfilzige Unterseite, ein Schutz für die Spaltôffnungen, doch 
das ächte Zeichen eines Xerophyten ist. Selbst in den Kulturen tritt die 
Kastanie ganz zurück, während überall der Nussbaum einen breiten 
Schatten auf die Wiese wirft. Es ist, als wäre auch in der Verbreitung 
dieses Baumes, des freiwilligen Einwanderers im Gefolge des Menschen 
(s.0.), das Land um eine Stufe weiter nach Norden gerückt, als ihm nach 
der geographischen Lage von Rechtswegen zukommt. Die Kräuter wird 
