
H. SIMROTH — SÜDALPEN 605 
man weniger in Rechnung ziehen, da sie leichter ihr Gebiet auszudehnen 
wissen. Immerhin überzeugt man sich leicht, dass der Nordabhang mit 
seiner Südexposition reicher an mediterranen Xerophyten ist, an Com- 
positen, aetherischen Labiaten u. a.; man mag sie auf das Mediterran- 
gebiet oder auf Steppen beziehen, was wohl häufig genug zusammen- 
fallt. Eine ächte Steppenpflanze ist Sfipa (wohl S. pinnata), das Feder- 
gras, das nicht nur auf der Ruine bei Villa nova wächst, sondern von 
dem auch oben im Val Savaranche ein Strauss im Gasthaus zu sehen 
war, an den umliegenden Hängen gesammelt. Die Steppenpflanzen 
gehen hoch hinauf im oberen Engadin und am hôüchsten im oberen 
Rhonetal. 
Freilich, wer die üppigen Culturen, die Massen ansteigender Reben 
und die noch im Hochsommer und Herbst frisch grünenden Matten be- 
trachtet, wird den Eindruck der Steppe nicht haben, wie denn auch die 
hier vertretene Auffassung noch neu zu sein scheint. Und doch, nähere 
Ueberlegung bestätigt sie sehr bald. Die ganze Fruchtbarkeit beruht 
auf künstlicher Bewässerung, und zwar auf einem so grossartig angeleg- 
ten und bis in’s Kleinste fein ausgearbeiteten System, wie es sich nur 
auf Grund vielhundertjähriger äussert zäher Arbeit zu entwickeln ver- 
mochte. Ueberall am Steilhang bis zur Waldgrenze hinauf ist der Cul- 
turboden mühsam in Terrassen abgestuft, oft genug ein tischgrosses 
Feldstück durch eine Mauer gestützt, wie sie die anspruchsvollere mo- 
derne Zeit niemals mit hinreichendem Nutzen herzustellen vermôüchte. 
Und über das Ganze breitet sich eine grossartige Wasserleitung aus, 
welche viele Stunden weit den Gletscherbach heranholt und ihn nach 
dem jeweiligen Bedarf in feinste Adern und Aederchen leitet. Die Kana- 
lisierung der Lombardei mit ihrem Reisbau ist nur die letzte, conse- 
quente und am meisten in die Augen fallende Fortsetzung dieser Ge- 
birgsarbeit. Wo oben in den Bergen der Wasserfall rauscht, da beruht 
er halb auf Natur, halb auf Kunst; überall sehen wir geeignete Steine 
liegen zum Stauen des Wassers, und ein halbkreisformiges Eisenblech 
mit geeigneten Griffen dient als eigens erfundenes Instrument dem glei- 
chen Zweck. 
Auch in dieser Hinsicht haben wir dieselbe Stetigkeit, dasselbe Ver- 
wachsen von Mensch und Boden, das in Italien den Naturstudien einen 
besonders soliden Halt gibt. Man braucht sich nur vorzustellen, dass 
eine gründliche politische Umwälzung Piemont beträfe, wie sie etwa in 
Spanien mit der Vernichtung der maurischen Kultur gegeben war, und 
das gewaltige Piemontesische Amphitheater würde wieder zur Steppe 
herabsinken; oben ewiger Schnee und Gletscher, init den hochalpinen, 
blühenden Alpenmatten, darunter der Nadelwald, darunter aber mehr 
oder weniger üde Abhänge, in Tälern und Schluchten an den Wasser- 
läufen von Weiden und Pappeln unterbrochen. 
