50 REVUE GENERALE DE HOTAMQUE 



land, qui donnent des spectres d'un si grand eclat, contiennent 570 

 traits par millimetre. Or, tous les bois sont dans ces limites ; les 

 dimensions moyennes des fibres ligneuses, d'apres mes mesures el 

 celles des differents auteurs, etant generalement comprises entre 

 Omm00413 (rH/awf/i?/s) etO mm 0267 (Tiliacees). On pourra done obser- 

 ver les phenomenes indiques ci-dessus avec presque toutes les 

 especes de bois ; il est necessaire toutefois que la coupe presente 

 certaines conditions qu'on n'obtient qu'avec un peu d'habitude. 

 Sur 1000 a 1200 coupes que j'ai preparees pour mes recherches, et 

 qui toutes etaient assez minces pour mes observations anatomiques, 

 60 a peine m'ont presente le phenomene avec une certaine nettete, 

 12 au plus l'ont montre d'une facon tres brillante. 



D'apres les considerations qui precedent, et etant donnee cette 

 constitution du bois en coupe tangentielle, on pouvait prevoir que 

 Tobservation d'une fente lumineuse etroite, au travers d'une telle 

 preparation, produirait d'interessants phenomenes de diffraction. 

 C'est dans le but de verifier ces previsions theoriques que j'ai 

 institue quelques experiences prealables qui m'ont fourni les 

 resultats que M. Cornu, professeur de Physique a l'Ecole Poly- 

 technique, a bien voulu presenter en mon nom a l'Academie des 

 Sciences et qui ont ete resumes dans ma Note du 1« mai 1893 (1). 



Le present article est destine a completer ces premieres obser- 

 vations, en operant certaines verifications que je n'avais pu qu'in- 

 diquer. 



Certaines families, possedant un bois trfcs fin, forme de fibres 

 allongees, de dimensions uniformes, fournissentdes coupes minces, 

 tangentielles et radiales, qui conviennent parfaitement pour l'etude 

 des phenomenes; telles sont, par exemple, les Thymeleacees, les 

 Euphorbiacees, les Ericacees, les Oleacees, les Sapotacees, les 

 Urticacees, les Piperacees, etc. 



Des observations de cette nature ne paraissent pas avoir ete 

 eflectuees depuis 1808 ; on sait seulement, sans autres explications, 

 que « certaines un>mbmt,es regelates presented le phinomene des 

 irseaiu- .. Ici ce n'est pas une membrane, c'est un veritable tissu, 

 dont la structure est tres voisine de celle des instruments de 

 dill'raction qui nous occupent. 



Description des phenomenes. - Prenons par exemple une 

 coupe mince tangentielle de Sifkroxylon {S. laurifolium) montee 



