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retrait d'emploi. Malheureusement, le Ministere avait ete mal ren- 

 seigne sur les causes premieres de cet incident. Mais la municipality 

 de Lyon appreciait tellement le savant professeur, qu'elle rait a sa 

 disposition un laboratoire de recherches oil il put continuer ses 

 travaux scientifiques. Pendant cinq ans, il vecut ainsi dans une 

 retraite complete, se livrant exclusivement a des recherches de 

 physique et de physiologie vegetale. Ces annees-la furent fecondes 

 pour la science. 



Cependant les anciens eleves et les nombreux amis de Merget 

 ne restaient pas inactifs. Leurs instances le deciderent a poser sa 

 candidature a la chaire de professeur de physique de la faculte mixte 

 de medecine et de pharmacie de Bordeaux. II obtint cette place, 

 avec le titre de charge de cours seulement, parce qu'il n'etaitpas 

 docteur en medecine. Mais, des ce moment, il resolut de conquerir 

 ce titre et Ton vit ce vieux professeur se remettre a l'etude comme 

 un debutant : il ne consacra pas moins de dix annees a elaborer 

 une these sur la penetration et Taction des vapeurs de mercure 

 dans 1'ecouomie. A l'age de 69 ans, le 29 decembre 1888, il soutint 

 cette these remarquable qui lui valut d'etre immediatemeut nomine 

 professeur titulaire de la chaire qu'il occupait. Mais l'annee suivante 

 il fut mis a la retraite. Malgre cela, l'infatigable vieillard continua 

 ses travaux, particulierement dans les laboratoires de M. Gayon a 

 la Faculte des Sciences. La maladie incurable qui, depuis longtemps, 

 le faisait souffrir en silence, ne pouvait Parreter; le 21 decembre 

 1893, il s'eteignait en pleine possession de sa vigueur intellectuelle, 

 de sa lucidite scientifique. Trois ou quatre jours auparavant, il avait 

 mis la derniere main a ses travaux sur le mercure. 



Merget avait etenomme chevalier de la Legion d'honneur en 1861. 

 11 etait membre de diverses societes savautes : l'une d'elles, l'Aca- 

 demie nationale des sciences, arts et belles lettes de Caen lui 

 accorda en 1878 un prix de 3,000 francs (prix Le Sauvage). L'Aca- 

 demie avait propose le 23 mai 1862 comme sujet de concours : « D u 

 role des feuilles dans la vegetation des plantes ». Aucuii des 

 neuf memoires presentes en 1865, 1867 et 1870 ne fut considere 

 comme digne de remporter le prix, et ce ne fut qu'en 1875 que ce 

 prix fut decerne : sur trois nouveaux memoires presentes, celui de 

 Merget tut regarde comme etant le meilleur. 



Ceci nous amene a parler des travaux botaniques de Merget. 



