*UE GENERALE BE BOTANIQUE 



» iiniiiiaux inferiei 



Nous ne nions pas que, dans I'expose theorique dont nous venons 

 de reproduire les principaux passages, il y ait peut-etre lieu. ca et la, 

 d'apporter quelques restrictions aux vues parfois un peu trop larges, 

 aux inductions quelquefois trop rapides de M. Pfeffer. Emporte par son 

 sujet, l'auteur se laisse, de temps a autre, entrainer a des conceptions 

 dilutables, a des rapprochements quelque peu forces, et on ne peuttou- 

 jours accepter sans reserves toutes les hypotheses qu'il nous developpe. 

 Tel qu'il est cependant, meme avec ses exagerations, l'article deM. 

 Pfeffer nous a paru meriter une analyse detaillee: d'abord, parce qu'il est 

 le developpement raisonne, et, en quelque sorte, la conclusion synthe- 

 tique d'un certain nonibre des travaux resumes plus haut; en second 

 lieu, parce qu'il demontre, au point de vue philosophique, l'interet 

 general de ces recherches, interet qui echappe lorsqu'on n'examine les 

 faits qu'en eux-memes, lorsqu'on les considere de trop pres, sans le 

 recul necessaire. 



Nous aurions voulu disposer de la place suffisante pour rendre 

 compte, avec le meme developpement, de cet autre memoire sur 

 l'energetique que nous avons seulement signale. 



Nous aurions fait mieux rncmv appiveier la distance considerable 

 qu'il y a entre des botanistes, a la fois experimentateurs et penseurs, 

 comme M. Pfeffer, et tous ces faiseurs de coupes, tous ces dissecteurs 

 de noyau, tous ces chercheurs de minuties qui, apres nous avoir decrit 

 un detail infime sur la structure ou la disposition d'un tissu ou d'une 

 cellule, pensent etre arrives au bout de leur tache et avoir fait oeuvre 

 de savant, alors que, depourvus d'idees, ils ne sont que des pratieien- 

 plus ou moins habiles. 



Des le moment ou la science quitte le domaine de la pratique, il 

 nous semble que, pour avoir quelque raison d'etre, elle doit necessai- 

 rement tendre a un but philosophique. Si, en dehors des applications 

 qui en decoulent, les resultats qu'elle nous fournit ne viennent point 

 nous inciter a penser, et n'eclaircissent point un des problemes tou- 

 chant a la vie et aux conditions dans lesquelles cette vie apparait, se 

 maintient et se perpetue, en quoi ces resultats nous importent-ils? 

 Or, tout esprit non prevenu ne fera aucune difflculte pour reconnaitre 

 que beaucoup des recherches d'analomi, p.uv ,„. d'histologie actuel- 

 leinent poursuivies ne rrpon.lent ni a Tun ni a 1'autre de ces deax 

 objectifs : elles n'ont point d'utilite pratique, et elles ne sont pas davan- 

 tage dominees par une idee generale interessant tous ceux pour qui 

 Irs ch,,s.-s de la uatuiv. lV-iude des plien„ m enes et de leurs causes ont 

 quehpir at trait; elles s'adressent a deux ou trois speciahstes, au plus- 

 II landrail entin .o.nprendre que tout ce qui, en anatomie pure, a 

 quelque pori«V. ,st aujourd'hui a peu pres connu, et que, de ce cote, 

 lea questions , - ,.,,.-_,„«. 



