386 REVUE GENERALE DE ROTANIQUE 



foule de caracteres tires de l'inflorescence qui pourraient avanta- 

 geusement preciser les descriptions des especes, des genres et 

 meme d'autres divisions d'ordre plus eleve. 



En nous placant a ce point de vue pratique, nous essaierons ici 

 degrouperlescombinaisonsflorales autourde certains types faciles 

 a definir. La simplicite, sans doute, ne doit pas exclure les qualites 

 plus importantes, et ce serait une grave erreur de s'attacher au 

 debut dune etude a une methode defectueuse sous le fallacieux 

 pretexte qu'elle est de conception aisee. Mais, pour plus de clarte, 

 nous commencerons par exposer notre maniere de classer les 

 inflorescences, sauf a la justifier ensuite. On remarquera d'ailleurs 

 quecette classification, loin de contredire les principes generalement 

 admis, n'en est que l'application logique. C'est, en effet, aux carac- 

 teres consacres par 1'experience et la tradition que nous nous 

 attacherons de preference, a ceux qui ressortent de la position, de 

 la grandeur et du nombre des membres, et qui, en un mot,donnent 

 a l'ensemble du corps vegetal et a ses diverses parties leur physio- 

 nomie propre et leur veritable symetrie. 



D'autres methodes, fondees sur l'ordre d'apparition des fleurs, 

 malgre limportance qui s'attache d'ordinaire aux questions du 

 developpement, ne presentent pas ici le meme degre de precision 

 et de generality On peut, en effet, considerer soit la formation 

 primordiale des membres, soit leur croissance ulterieure au moment 

 ou les organes deviennent adultes. 



Or, dans le premier cas, il est remarquable que les indications 

 organogeniques ne different pas generalement de celles fourmes 

 par la morphologie ; des tors, a quoi bon recourir a une methode 

 qui n'apporte aucun avantage particulier, et offre un inconvenient 

 grave, inherent aux difficultes memes de l'observation ? Si Ton 

 envisage, au contraire, revolution tardive, on la voit soumise a 

 une foule de variations, dues a des causes physiologiques et autres, 

 qui la mettent souvent en contradiction avec les donnees prece- 

 dents. Nous aurons plus loin l'occasion d'etudier avec details les 

 faits de cette nature ; inutile de nous y arreter des maintenant. 

 S'ils montrent combien sont peu fondees les divisions proposes 

 pour les inflorescences d'apres l'ordre d'epanouissementdes fleurs, 

 nous verrons toutefois que, dans la pratique, on peut souvent 

 s'aider de cette methode, pour sa commodite, et entirerdes indica- 



