LA VIE ET LA CAKlilkliK St lEVfll [OLE DE M. DUCHARTRE 483 



prix au Capitole. Ses instruments furent d'abord une loupe montee 

 tres mediocre, puis un mauvais microscope achetechez un opticien 

 de Toulouse et dont les divers grossissements etaient obtenus au 

 moyen de lentilles qui se vissaieut les unes sur les autres. II etait 

 loin de toute collection et, s'il pouvait trouver des plantes ou 

 quelques roches aux environs du village, les animaux lui faisaient 

 d^faut pour ses exercices pratiques de zoologie. M. Duchartre 

 racontait plaisamment les difficultes de toute sorte qu'il rencontra 

 pour se procurer quelques rats, chieus ou lapins necessaires a ses 

 dissections. La plus belle piece, disait-il, mise a sa disposition a 

 Monsempron pour preparer sa licence, fut un singe qui, voyant son 

 maitre jeter un objet dans la cheminee, y lanca Jpar imitation une 

 poire a poudre se trouvant a sa portee. La victime de ce suicide 

 involontaire tut livree au scalpel de M. Duchartre. 



Malgre ces conditions si difficiles, M. Duchartre fut recu a la 

 licence des 1839. Sans perdre de temps, il se mit a amasser tous les 

 materiaux necessaires a ses theses de doctorat et a son premier grand 

 M^moire de botanique ; c'est toujours a Monsempron, sansconseils 

 et dans le meme isolement, qu'il parvint a mener a bien ces pre- 

 mieres recherches personnelles. 



Cette insuffisance d'instruments et cette absence de direction 

 avaient certainement de tres grands ineonvenients et pouvaient 

 faire perdre au jeune botaniste un temps precieux qui aurait ete 

 mieux menage dans un laboratoire ; mais aussi cette solitude avait 

 l'avantage de developper chez lui l'esprit d'initiative, de le forcer 

 a s'ingenier pour trouver des sujets de recherches qui f ussent a la 

 fois originaux et compatibles avec l'insuffisance de ses moyens de 



Combien sont differentes aujourd'hui les conditions dans les- 

 quelles peut etudier un jeune naturaliste ! Les Facultes des 

 Sciences sont partout admirablement outillees, les Laboratoires 

 installes d'uue maniere presque luxueuse, les bibliotheques riches 

 en volumes de toute sorte, le personnel nombreux devoue aux 

 eleves et aux jeunes travailleurs. On pourrait presque dire que 

 ceux-ci n'ont qu'un signe a faire pour avoir a leur disposition tous 

 les materiaux d'etude qui leur sont necessaires : les animaux pro- 

 venant des Laboratoires maritimes, les plantes vivantes recoltees 

 pour eux dans les divers coins de la France, des riches collections 



