LA VIE ET LA CARRIERE SCIENTIFIQUE DE M. 



1'imique voie du passage des gaz chez les plantes et que 1'epiderme 

 lui-meme doit concourir de son cdte a l'accomplissement des 

 echanges gazeux a travers sa cuticule. M. Duchartre a mis ce fait 

 en evidence par une experience frappante : les feuilles flottantes 

 du Nenuphar n'ont de stomates qu'a leur face superieure, celle qui 

 est exposee a l'air ; l'experimentateur constate que ces feuilles 

 degagent aussi de l'oxigeue en abondance par leur face inferieure 

 qui est depourvue de stomates. 



Un autre travail de M. Duchartre se rapporte encore indirecte- 

 ment a cette meme question. Avant 4857, beaucoup d'agronomes 

 6"taient convaincus que les plantes absorbent en grande partie, 

 par leurs feuilles et par leurs tiges, la rosee qui les couvre pen- 

 dant la nuit, meme lorsque les racines sont plongees dans un sol 

 humide, et plusieurs physiologistes pensaient que les stomates 

 jouaient un r61e important dans cette absorption de l'eau liquide 

 par les feuilles. 



M. Duchartre institua de nombreuses experiences en vue de 

 verifier ce fait. Voici en quelques mots quelle est l'une des me- 

 thodes qu'il a suivies. Des plantes de nature et de texture tres variees 

 sont mises dans des pots a fleurs et chacun de ces derniers est ren- 

 ferme dans une enveloppe de verre hermetiquement close. Chaque 

 sujet d'etudes, ainsi dispose, est exactement pese" a la fin du jour. 

 La plante est ensuite exposee a decouvert pendant la nuit. Le len- 

 demain, avant le lever du soleil, lorsqu'elle est couverte de rose"e, on 

 essuie avec soin l'enveloppe de verre, puis la plante elle-m^me, 

 feuille par feuille, ses tiges, ses rameaux et Ton pese le tout de 

 nouveau. Or, jamais l'auteur n'a trouve que pendant la nuit, et 

 sous Tinfluence des rosees les plus abondantes, une seule de 

 ces plantes eut^augmente de poids d'une maniere appreciable. 

 Apres avoir discut£ les causes d'erreur et varie les methodes d'ex- 

 perimentation, il en a conclu que la rosee qui se condense a la 

 surface des plantes n'est pas directement absorbee par elles; la 

 haute importance de la rosee pour la vegetation ne r^sulterai 1 

 que de son action sur la terre lorsqu'elle se condense a la surface 

 du sol ou qu'elle y retombe des feuilles. 



Ainsi done, les stomates, d'une part,ne jouent qu'un rdle acces- 

 soire dans la nutrition chlorophyllienne et, d'autre part, ils ne 

 servent en rien a l'absorption de Teau par les feuilles. Quel est 



