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SERRE CHAPELLE DE LAEKEN 



Cette année encore le public, grâce à la bienveillance de S. M. Léopold II 

 a pu YJsiter à des jours déterminés, pendant le mois d'avril et de mai, les 

 splcndides serres du domaine royal de Laeken. Les vrais connaisseurs, les 



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amateurs de ce que le monde végétal produit de plus varié, de plus beau, 

 de plus riche, ne choisissent pas ces jours de foule où il est bien difficile d'ad- 



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mirer à son gré les exemplaires uniques que recèlent les serres et les galeries; 

 ils connaissent mieux le chemin de Laeken et savent que les portes de la rési- 

 dence royale s'ouvrent facilement devant ceux qui ont le désir de s'instruire. 

 Aujourd'hui nous n'avons pas l'intention de parler longuement de ce que l'on 

 peut voir dans ce domaine, où tout respire un goût exquis allié à une connais- 

 sance parfaite de l'art de l'architecte de jardins, et où l'horticulture s'est élevée 

 jusqu'à la hauteur de ses adeptes royaux. Nous désirons mettre sous les yeux de 



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nos lecteurs un coin du parc avec la coupole de la nouvelle serre chapelle, 

 véritable innovation dans son genre, conçue par le roi lui-même et construite 



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sous sa direction. Nous devons à notre confrère, le Gardeners' Chronide, la 

 communication du dessin ci-contre (flg. 34). 

 On voit que la serre chapelle se compose d'une nef centrale ou dôme entouré 



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de constructions semi -circulaires dont chacune est une véritable serre s'ou- 

 vrant sur la partie centrale. Au moyen d'une galerie garnie de plantes et de 

 fleurs, on communique avec la serre aux palmiers qui est en communication 

 directe, au moyen d'autres galeries, avec le jardin d'hiver et le château royal. 

 La construction dont nous avons parlé déjà dans L'Illustration Horticole, 

 4893, p. 120, a reçu les plantations qu'elle attendait. Le dôme est supporté 

 par douze colonnes de granit rouge poli posées sur des socles blancs, et autour 

 de chaque couple de piliers est ménagé un espace dans lequel se trouvent main- 

 tenant de grands palmiers et des fougères arborescentes avec une bordure de 

 plantes fleuries qui sont remplacées par d'autres à mesure qu'elles passent. 

 Au fond des nefs latérales sont disposés des groupes de palmiers et d'autres 

 plantes à feuillage, quelques-unes à demeure, d'autres pouvant être enlevées 

 ou renouvelées à volonté. Ces groupes encadrent des statues de marbre; le tout 

 est disposé avec beaucoup d'art ; le temps fera mieux encore ressortir les 

 beautés de ces dispositions à mesure que les végétaux acquerront un développe- 

 ment plus considérable. 



ÉM. RODIGAS, 



