8o HISTOIRE 



mobile , conique , plaie , pointue , denti- 

 forme , tranchante sur les cotés , souvent 

 veiue^ et dirigée vers Fextrémilé du corps. 

 Il y en a six de chaque côté; les plus près 

 de la queue sont plus petites. Tous les bords 

 latéraux ont de très-petites dentelures. Les 

 angles postérieurs de lextrémité de la pièce 

 sont fort avancés. 



Son dessous est creux et forme une boîte 

 presque carrée, dont le contour est élevé, 

 denticulé j et souvent velu. C'est dans cette 

 cavité que sont renfermées les branchies et 

 les pièces ou les lames qui les recouvrent. 



Examinons en détail toutes ces pièces. 



La première, ou celle qui se voit immé- 

 diatement après les dernières pattes, est la 

 plus grande, et recouvre souvent, du moins 

 dans le repos , les autres. Elle est coriacée , 

 très-mince, semi-circulaire, transversale, et 

 peut occuper, lorsqu'elle est couchée, la 

 grandeur de la cavité dont nous avons parlé. 

 Sa surface ofïre différentes sutures , dont 

 deux principales , l'une au milieu longitu- 

 dinale, et l'autre perpendiculaire à celle-ci. 

 Le milieu de ce bord supérieur reçoit dans 

 une échancrure pratiquée pour cela deux 

 petites divisions parallèles et arrondies au 

 bout, ne dépassant guère le bord. 



Cette 



