34 DE LA NATURE 



maux , des principes iiivariabJ'es pour l'éta- 

 blissement des grandes coupes, ils auroient 

 suivi une marche naturelle et nécessaire, 

 la seule qui soit accessible à la multitude de 

 ceux qui se livrent à l'étude de la zoologie ; 

 mais toutes leurs vues, toute leur attention 

 n'ayant eu pour objet que des caractères de 

 forme , il en est résulté beaucoup d'incer- 

 titude dans leurs méthodes. Les groupes 

 aj^ant été confus, ce vice s'est étendu sur 

 leurs indications. 



Il est inutile de prouver que l'anatomie 

 comparée est le seul flambeau qui doit nous 

 guider avant tout dans une route aussi téné- 

 breuse. 11 brille heureusement , depuis quel- 

 ques années, de tous ses feux. Des mains 

 du célèbre Vicq d'Azir il a passé dans celles 

 d'un homme qui , atteignant à peine son 

 septième lustre, a porté cette science au plus 

 haut degré de gloii^e. On comprend sans 

 ^ peine que je désigne le professeur Cuvier, 

 dont les observations rassureront maintenant 

 sur des fondemens inébranlables l'édifice 

 vacillant où nous avions logé les différens 

 groupes d'animaux. 



Dans les premières parties du règne ani- 

 mal , le plan d'architecture, d'après lequel 

 elles ont été formées, n'offre pas, sous bien 



