DES INSECTE S. i35 

 forme d'entonnoir , l'insecte commence par 

 tracer sur le sable un sillon circulaire, dont 

 la circonférence détermine l'ouverture de 

 l'entonnoir ; l'inslincl en a calculé les pro- 

 portions avec celles de la profondeur ; de 

 manière que celle-ci est , pour l'ordinaire , 

 de neuf lignes, quand l'autre est de douze. 

 Après avoir décidé la dinit^nsion de cette 

 ouverture, le fourmi-lion trace autour uii 

 second sillon concentrique ; on comprend 

 que son travail doit aboutir à l'excavation 

 et enlèvement de tout le sable que ren- 

 ferme l'enceinte du premier sillon. En 

 imaginaiit un cône de sable , dont le dia- 

 nièlre soit égal à celui de l'enceinte , et la 

 hauteur à la profondeiu' qu^ d^i^t ^volr i'en- 

 tonnoir , on aura une pariaiie idée de cette 

 caverne de sable ou de terre bien desséchée 

 qu'il s'agit d'excaver, sans y rien laisser abso- 

 lument,* et pour opérer, l'insecte n'a que sa 

 tête et ses deux pattes. 



Voyez comme ces pattes, travaillant à la 

 besogne , et se relayant quand l'une est fa- 

 tiguée, chargent la tête platte et carrée du 

 fourmilion , qui lance brusquement sa charge 

 de sable hors de l'enceinte. La manœuvre 

 continue; on creuse de nouveaux sillons 



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