i36 NOURRITURE 



toujours concentriques au premier, le dia- 

 mètre de Tenceinte diminue graduellement , 

 et l'insecte, descendant de plus en plus dans 

 le sable, voit sa trémie parfaite, quelquefois 

 au bout d'une demi-heure, en deux heures 

 au plus tard , lorsque la nature et les obs- 

 tacles du terrain Tobligeni à se reposer. 



11 arrive souvent en effet qu'au milieu de 

 l'ouvrage qui alloit à bien , il se présente 

 tout à coup de petites pierres trop lourdes 

 pour pouvoir être lancées avec la tête de 

 l'insecte ; alors il a recours à un procédé 

 qui annonce autant de sagacité que de pa- 

 tience. Le fonrmi-lion sort de l'excavation 

 et se montre à découvert. Il va ainsi à re- 

 culons jusqu'à ce que l'extrémité pointue de 

 son derrière ait atteint la pierre. Alors il la 

 tâte, l'apprécie, essaie de la pousser et de 

 la soulever 3 le courage et les efforts redou^ 

 blent, la voilà enfin sur son dos, et main- 

 tenue en équilibre par l'action douce et 

 liante de ses anneaux. Le petit Allas , au 

 comble de la joie, gagne avec son rocher 

 le pied de la rampe, la gravit, porte l'obs- 

 tacle à quelque distance de l'ouverture , 

 rentre dans la fosse et achève de la per- 

 fectionner. 



Cependant, malgré l'adresse incroyable 



