i6o NOURRITURE 



de veiller sur ces précieux magasins d'ap- 

 provisionnemens ! Hélas ! combien un mo- 

 ment de négligence peut apporter de dom- 

 mages ! 



A peine les yeux les plus perçaus peu- 

 vent-ils s'apercevoir du commencement des 

 dégâts : tout à coup un déluge de chenilles 

 presqu'imperceptibles, se loge dans chacun^ 

 des grains de froment ; elles y prennent leur 

 accroissement , s'y transforment en chrysa- 

 lides , et ne s'en échappent que sous la forme 

 de phalènes. Avant que l'insecte ait pratiqué 

 une ouverture pour ménager sa sortie , il 

 est impossible de voir si le grain le récèle ; 

 le trou dentelé ne paroît point, parce que 

 la larve y a pénétré encore très -petite; 

 qu'elle a choisi l'endroit le moins dur du 

 grain pour le percer , c'est-à-dire, celui où 

 le germe doit sortir ; et que des inégalités 

 et de très-minces feuillets qui le couvrent , 

 dérobent à la vue une si petite ouverture. 

 Et ce qu'il y a de plus titiste et de plus à 

 craindre , c'est que cette destruction se fait 

 avec tant de ménagement, av-ec si peu de 

 bruit 5 qu'on a vu d'énormes tas du plus beau 

 blé anéantis par le travail continuel des 

 chenilles de cette espèce , sans qu'on se dou- 

 tât qu'un seul grain fût habité. 



Les 



