DES INSECTES. 169 



les richesses des deux hériiisphèi es se bont 

 évanouies dans un clin d'oeil , et il ne reste 

 de tant de merveilles, si précieusenien^ con- 

 servées sous des glaces imponéhables , qu'un 

 lugubre amas de riches débris , où Ton voit , 

 la Jarjiîe à l'oeil, une armée innombrable 

 démîtes, de larves, triomphant insolem- 

 ment sur des trophées de pa[)iilons , de sca- 

 rabées, de clnysomèles , de richards, etc., 

 dissous et rentrés dans la nuit du chaos ; 

 eux à qui Fart et les plus doctes préparations 

 avoient promis Tincorruplion et l'immorta- 

 lité qjje le peuple de Mempliis a su donner 

 à ses indissolubles momies. 



Depuis ce moment, le sommeil et le repos 

 ont fui loin de moi. Je pleure les pertes 

 d'un ami, et je tremble sur le* sort du très- 

 petit nombre d'objets curieux en ce genre, 

 qui fait le bonheur de ma vie. Herméti- 

 quement encadrés, défendus par un verre 

 épais, je croyois les avoir mis à l'abri de tout 

 accident; mais, après tout ce que j ai vu, qui 

 me répondra que le destin funeste n'enverra 

 pas chez moi une colonie de mites dé vas- 

 tratrices , des niêmes qui ont dissipé sans 

 ressource un trésor si long-tems, si labo- 

 rieusement accumulé, et sur le souvenir 

 duquel couleront des larmes éternelles; et; 



