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léon ? Dans cette meurtrière hypothèse , 

 l'espèce malheureuse de ces animaux se fût 

 anéantie eu fort peu de tems : Toeuvre de 

 la création se fût détérioré dans une de 

 ses parties les plus curieuses; et ces petits, 

 mais brillans anneaux de substances ani- 

 mées, parallèles à la grande chaine des êtres, 

 en se brisant, eussent interrompu la série 

 complette de l'organisation vitale ; cette in- 

 destructive série qui, à l'origine du monde, 

 attachée au berceau des siècles, doit, sans dis- 

 solution , parcourir l'espace jusqu'à l'heure 

 où, le tems venant à s'arrêter, le mouvement 

 cesse, et la Nature confondue rentre froide 

 et immobile dans le tombeau d'où une seule 

 parole l'avoit fait sortir. 



Mais il n'en est pas ainsi : dans le peuple 

 des insectes, comme parmi les autres géné- 

 rations quadrupèdes ou volatiles, tout est en 

 équilibre , les mo} ens tutélaires y sont aussi 

 multipliés que les dangers; et c'est peut-être, 

 dans l'observation des insectes , le spec- 

 tacle le plus curieux et le plus varié , que 

 celui de l'appareil des armes défensives qu'ils 

 ont reçues de la Nature, et qui sont prépa- 

 rées pour tous les genres d'attaque auxquels 

 ils se trouvent exposés. 



