DES INSECTES. 201 



peuvent être comparés aux travaux de la 

 chenille mineuse pour son logement. Rien 

 n'est plus simple ; mais aussi rien n'est ni plus 

 fin , ni plus délicat que cette inconcevable 

 méthode d'architecture. 



Voilà une feuille de plante qui n'a peut- 

 être pas l'épaisseur du papier. Eh bien! la 

 petite mineuse y creusera sa case , se nour- 

 rira de la pulpe , et de ses débris se filera 

 ia coque où elle doit -s'enfermer pour re- 

 naître en papillon , auquel la Nature pro- 

 diguera l'or 5 l'argent et Fazur délicieuse- 

 ment assortis à des couleurs aussi riches que 

 variées. 



Et quand je dis qu'elle s'y creuse une 

 case , c'est encore là le moins admirable de 

 ses travaux. Que dire de ces routes plus ou 

 moins tortueuses ; de ces galeries ramifiées 

 en ligne droite ; de ces boyaux oblongs ou 

 circulaires que la recluse pousse en avant , 

 à mesure qu'elle se nourrit des décombres 

 de la mine, et toujours sans sortir de la très- 

 mince épaisseur du parenchyme ; les che- 

 nilles , dans cette besogne, se servent des 

 dents , avec lesquelles elles rongent ; tandis 

 que le vers mineur sappe à Faide de deux 

 crochets équivalens à une pioche. 



Après avoir admiré cette petite merveille, 



