DES INSECTES. 267 



L'aiguillon, qui a la forme d'un grand cro- 

 chet , recourbe en arc et pointu , a près de son 

 extrémité deux petits trous , un de chaque 

 côté. C'est par ces deux ouvertures que le 

 scorpion répand sur la blessure une liqueur 

 transparente et souvent venimeuse, ren- 

 fermée dans le dernier article de sa queue. 

 On diroit que cet insecte est naturellement 

 mal-faisant; car, soit qu'il marche, ou qu'il 

 soit en repos , on le voit toujours porter 

 cette queue fatale, retroussée ou courbée 

 en arc vers la tête; en soi te que dans cette 

 position habituelle la pointe de l'aiguillon, 

 se trouvant dirigée eu bas , est toujours 

 prête à tomber sur les animaux ou sur les 

 insectes dont il veut se saisir pour en faire 

 sa proie , et même sur les hommes dont la 

 présence le blesse ou l'incommode. 



Maupertuis et Redi ayant attentivement 

 analysé par expérience le venin du scor- 

 pion, il résulte de leurs recherches que les 

 espèces d'Europe ne sont point dangereuses 

 pour l'homme. On voit tous les jours les 

 paysans de la Toscane jouer avec le scor- 

 pion indigène et s'en laisser piquer, sans en 

 éprouver aucun mal. Ceux d'yVfrique sont 

 quelquefois beaucoup) plus à craindre. 



De jeunes pigeons , piqués par un scorpion 



